２１日（現地時間）に発表された第９４回アカデミー賞短編アニメーション部門の予備候補リストに、エリック・オー（韓国名オ・スヒョン）監督（３８）の『Ｎａｍｏｏ』が入った。最終候補に入る場合、韓国系としては２００５年オーストラリア在住韓国人パク・セジョン監督の『バースデーボーイ（Ｂｉｒｔｈｄａｙ　Ｂｏｙ）』、昨年オー監督の『オペラ（ＯＰＥＲＡ）』に続いて３度目となる。

オー監督はソウル大学西洋画科を卒業した後、米国アニメスタジオ「ピクサー」のアニメーターとして７年間活動し、『モンスターズ・ユニバーシティ』『インサイド・ヘッド』『ファインディング・ドリー』などに参加した。２０１６年秋にピクサーから独立した後、実験的な作品活動をしてきた。

今年１月米国サンダンス映画祭にも招待された『Ｎａｍｏｏ』は在米韓国人のオー監督が亡くなった祖父からインスピレーションを受けた自伝的ＶＲ（バーチャルリアリティ）短編アニメで、「木」を意味する韓国語の発音「ナム」を英語のタイトルとしてつけた。今年初めに応じた中央日報とのオンラインインタビューで、オー監督は「『Ｎａｍｏｏ』を製作する時は映画『ミナリ』のことを知らなかった」とし「私も韓国が基盤で、自分についての物語なので『ｔｒｅｅ』にしようか『Ｎａｍｏｏ』にしようか悩んだ。だが面白いのは（この作品を依頼した）フェイスブックの米国の人々が『Ｎａｍｏｏ』で行こうと言ったこと」とタイトル秘話を披露した。韓国語の題名のほうが「パワフルだと感じる」と言いながらだ。

『Ｎａｍｏｏ』は同じ部門にリストアップされた英国アニメ『Ａｆｆａｉｒｓ　Ｏｆ　Ｔｈｅ　Ａｒｔ』、チリのストップモーションアニメ『Ｂｅｓｔｉａ』など残りの１４本と最終候補をかけて競うことになった。

一方、国際映画賞部門に韓国代表として出品されたリュ・スンワン監督の『モガディシュ』は予備候補から脱落した。異変もあった。今年カンヌ映画祭で最高賞のパルム・ドールを受賞したフランスの作品『Ｔｉｔａｎｅ』が予備候補リストから脱落し、脚本賞を受賞していた濱口竜介監督の『ドライブ・マイ・カー』が含まれた。

韓国映画ではイ・チャンドン監督の『バーニング　劇場版』が第９１回アカデミー賞（２０１９）国際映画賞予備候補に初めて入った。翌年予備候補に入った『パラサイト　半地下の家族』は前年度カンヌ映画祭パルムドール受賞に続き、第９２回アカデミー授賞式で作品賞・監督賞・脚本賞・国際映画賞の４冠を占めた。

最終候補は来年２月８日に発表される。第９４回アカデミー授賞式は３月２７日に開催される予定だ。