１９日午後５時１７分、東京タワーが突然、赤くライトアップされた。そして「祝１７」という文字が表示された。「１７」は米メジャーリーグ（ＭＬＢ）でプレーする日本人選手、大谷翔平（２７、ＬＡエンゼルス）の背番号だ。

大谷はこの日、満票でＭＬＢアメリカンリーグ（ＡＬ）シーズン最優秀選手（ＭＶＰ）に選出された。この歴史的な受賞を記念するため東京タワーが「１７時１７分」にエンゼルスの象徴色を点灯する祝賀イベントを行った。

大谷は投手や打者の一つだけでも成功するのが難しいＭＬＢで「二刀流」として好成績を残した。投手として２３試合で１３０イニング１／３を投げ、９勝２敗、防御率３．１８を、打者として１５５試合で打率２割５分７厘、４６本塁打、１００打点、１０３得点、２５盗塁をマークした。一人の選手が１００イニング投球－１００奪三振－１００安打－１００打点－１００得点を同時に達成したのは１５０年近いＭＬＢ史上初めてだ。この記録は大谷のＭＶＰ受賞が発表された日、ギネス公認世界記録として認められた。

大谷は全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）投票で１位票（表）３０枚を受け、ＡＬ史上１１回目の満票のＭＶＰ選出となった。満票はチームメートのマイク・トラウト（２０１４年）以来７年ぶり。日本人選手では２００１年のイチロー以来２０年ぶりのＭＶＰ選出だ。

大谷のＭＶＰ受賞が決まると、日本国内は盛り上がった。大谷の故郷・岩手県の岩手日報は号外５万部を制作した。東根千万億社長も街に出て市民に号外を配布した。地域の祭りを彷彿させる行事だった。日刊スポーツは大谷の今季の本塁打４６本の球種、球速、飛距離、打球の速度と角度を精密分析した記事を載せた。

大谷の高校（花巻東高）時代の恩師、佐々木洋監督はデイリースポーツのインタビューで「大谷は世界一を目標に掲げ、努力を重ねた。野球だけではなく勉強では全教科８５点以上、寮の掃除もしっかりこなすなど模範となる高校生活を送った」と伝えた。

高校時代の大谷は自身の人生計画表に「２７歳ＭＶＰ受賞」を書いた。その希望は嘘のように現実になった。大谷は「ナンバーワン」を越えて世界が認める「オンリーワン」となった。

日本列島を沸かせた主人公は受賞の当日、早く就寝し、翌日は普段通りにトレーニングをした。大谷は「選手として最高の技量を見せることができる年齢には限界がある。毎年少しずつ近づいていて、今後５－７年ほど残っている。日々頑張らなければいけない」と語った。