米国製薬会社モデルナが５０歳以上の年齢層の場合、毎年新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）ワクチンのブースターショット（免疫効果の延長・強化のための追加接種）を打たなければならないだろうと予想した。

同社のステファン・バンセルＣＥＯは２７日（現地時間）、ロイター通信とのインタビューで「２０２３年から５０歳以上のすべての人々が毎年ブースターショットを打つ世の中を見ることができるだろう」と明らかにした。

新型コロナに対するワクチンの予防効能は時間が経るに従い低下するので毎年追加接種が必要だということだ。

あわせてブースターショットの対象に「５０歳以上」をあえて指定した理由について「入院率が高く、死亡者がはるかに多い年齢帯のため」と付け加えた。

米保健当局は、現在、モデルナとファイザーのワクチン接種者のうち６５歳以上の高齢者に対してのみブースターショット接種を許可している。だが、バンセル氏の言及とは違い、専門家は広範囲なブースターショットが必要なのかはまだ不確実だという見解を出していると通信は伝えた。

バンセル氏はまた米国内の青少年と子どもに対するワクチン緊急使用承認がまもなく下りると自信をのぞかせた。バンセル氏は今年６月に申請した１２～１７歳対象の緊急使用は今後数週内に承認されるだろうとし、「クリスマス前までに６～１１歳の子どもたちがモデルナワクチンを打つことも全面的に可能」と話した。

モデルナは最近、６～１１歳に対する治験の暫定結果の発表を通じてモデルナワクチンが該当年齢帯の子どもにも安全で効果的だと明らかにしていた。この結果を基に米食品医薬局（ＦＤＡ）に６～１１歳に対するモデルナワクチンの緊急使用承認をまもなく申請するということだ。

バンセル氏はまた、このインタビューで南アフリカ共和国のワクチン製造ハブにモデルナワクチンの生産を長期許容する方案を協議中だとも紹介した。