「ロックフェスティバル（ロックフェス）」のために夏を指折り待った時期もある。大きく開かれた野外で思う存分熱狂できる解放感が良かった。韓国でしばらく「フェス症候群」が吹いた時は仁川（インチョン）ペンタポート・芝山（チサン）バレー・スーパーソニック・シティブレイクなどに参戦するため計画表を組んだものだ。当時「フェスゴーア（ｇｏｅｒ、常連）」たちにとっての夢の舞台は、なんといっても日本の「フジロックフェスティバル」だった。森と渓谷がある新潟県のリゾートで毎年夏に開かれているアジアを代表するフェスだ。オアシス・レディオヘッド・コールドプレイのような世界に名だたるバンドがヘッドライナーとして立つ舞台だった。

この「フジロック」が日本で大きな論争を呼んだ。昨年、新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）で１年延期し、今年も厳しいのではないかとみられていたが、主宰側は開催を押し切った。今月２０～２２日に開かれたフェスのスローガンは「ＮＯ　ＦＥＳＴＩＶＡＬ　ＮＯ　ＬＩＦＥ」だった。日本で一日２万５０００人の感染者が報告されているが、主催都市である新潟県は比較的感染者が少なく大型イベント規制条項がなかった。

３日間フェスティバルに参加した観客は３万５０００人。いつもなら１０万人以上集まったが、今回は大幅に減った。すべての観客がイベント前に新型コロナ検査を受け、公演会場前では体温を測定し、マスクを着用した。アルコールの販売も禁止された。だが、アルコールと歓声がないロックフェスは、やはり不可能だった。日本メディアによると、こっそりと容器にアルコールを入れて行く者もいたほか、マスクをあごだけかけただけの観客も多かった。ＹｏｕＴｕｂｅで生中継された公演を見たが、音楽は耳に入らず、ただ不安な気持ちだけだった。「あんなに密集してしまって大丈夫かな。これ、かなり大変なことになるけど…」。

イベントが終わった後、主宰側は「一人の感染者も出なかった」と発表したが、論争は落ち着かないままだ。ツイッターなどにはロックフェスから戻った後、新型コロナの疑い症状があるという投稿もあった。主催・参加者に対して「無責任の極致」「利己的」という非難が続いている。特に多くの人が共感した批判はこれだった。「五輪は絶対にダメだと反対しながら、ロックフェスはしなければならないという主張の根拠は何か。自分たちは我慢しないと言って、他の人だけに忍耐を要求するな」。

新型コロナで大きな打撃を受けた分野の一つが公演系だ。感染病が長期化する状況で支援と対策が必要だということに同意する。だが、いずれにしても今年のフジロックフェスは性急だった。最近、日本では入院できる病院を探せず、自宅で待機しながら死を迎えた新型コロナ患者に関するニュースが毎日のように出ている。その後につながるロックフェスの場面は、まるで世紀末の集会のようだった。

イ・ヨンヒ／東京特派員