昨年の北朝鮮の対外貿易規模が前年（２０１９年）比４分の１に減った。国連の北朝鮮制裁に加えて新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）による国境封鎖まで重なり、輸出と輸入がともに大幅に減少したためだ。

大韓貿易投資振興公社（ＫＯＴＲＡ）が２９日に発表した「２０２０年度北朝鮮対外貿易動向」によると、昨年北朝鮮の対外貿易規模は前年比７３％減少した８億６３００万ドル（約９４７億円）を記録した。輸出は前年比６８％減となる８９００万ドル、輸入は７４％減の７億７４００万ドルと集計された。しかし貿易赤字は２０１９年２６億８９００万ドルから昨年６億８４００万ドルに減って貿易収支は改善された。

北朝鮮の最大交易相手国である中国との貿易は２０１９年より７５％減となる７億６０８０万ドル（輸出４８００万ドル、輸入７億１２８０万ドル）を記録した。北朝鮮の交易全体で中国が占める比重は２０１９年９５％から昨年８８％に縮小したが、中国偏重現象は相変らず深刻な状態だ。

中国に続きロシア、ベトナム、インドが２年連続北朝鮮の２、３、４位貿易国に入った。モザンビーク、タンザニア、ガーナ、タイが新たに１０位圏に進入した。しかし中国・ロシア・ベトナムなど３大貿易国を除く１０位圏内の他の７カ国が北朝鮮対外貿易で占める比率はそれぞれ１％未満だ。７カ国の比率をすべて合わせても２．５％にすぎず、微々たる水準にとどまっている。

北朝鮮の主要輸出品目である鉄鋼は前年比６１％減となる１３８０万ドルだったが、昨年の輸出品目第１位だった。上位輸出品目である時計（部分品含む）と鉱物・スラグ・灰もそれぞれ８６％、７４％急減した。反面、飲料・アルコール・酢（１７０％）と亜鉛（　６０％）は高い増加率を示した。

昨年、北朝鮮の最大輸入品目は２０１９年に続き原油・精製油・鉱物油で、２億３８６９万ドル分を輸入して輸入全体の３１％を占めた。動物性油や分解生産物、プラスチックに関連する製品が輸入の上位品目を占めた。製粉生産品が新たに輸入上位品目に含まれた点が目についた。

ＫＯＴＲＡ関係者は「国境封鎖に伴う中国との交易が減少し、軽工業品目の貿易が大幅に減少し、新型コロナ以外にも、続く国連制裁の影響で輸出と輸入共に急減した」とし「中国との交易比重がやや減少したこととロシア・ベトナムの躍進、アフリカ新規国家の進入などが昨年の対外貿易の特徴」と説明した。