デルタ株ウイルスが広がり、英国の新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）新規感染者数の規模が再び４カ月前の水準まで増えた。

英国政府は１７日（現地時間）、一日の新規感染者が１万１００７人、死亡者は１９人だと発表した。新規感染者は２月１９日（１万２０２７人）以降で最も多い。

英国は強力な封鎖政策（ロックダウン）とワクチン接種の効果の勢いに乗り、今年初め７万人に達していた新規感染者数が一時１０００人台まで下がった。

しかし、封鎖を段階的に緩和し、感染力がはるかに強いインド発デルタ株が広まり、先月末から感染者数が急増し始めた。

しばらく２０００人台に留まっていた感染者数は先月２６日に３０００人台、２８日には４０００人台を記録した。

今月初めは１日３１６５人、２日４３３０人、３日５２７４人、４日６２３８人と急速に増え、９日７０００人、１１日８０００人、１６日９０００人台を記録した。

昨年夏に緊張が緩み、秋に突如あれよあれよのうちに増加したときのような流れだ。

成人人口の８割がワクチン１次接種を終え、５８．２％は２次接種まで完了したが、デルタ株の拡大速度を抑えられないでいる。英国政府はワクチン接種年齢を１８歳まで引き下げている。

これに関連し、英国政府最高医学補佐官のクリス・ホウィッティ教授は「英国が第３波のような状況に入り込んでいる」とし「呼吸器ウイルスが広がりやすい秋と冬にまた感染者が増えるだろう」と警告した。