インドの大学生ラオさん（２２）は、サムスン電子のギャラクシー・スマートフォンを使っている。通学に主にバイクを利用しているが、「Ｓ－バイクモード」機能が便利だからだ。Ｓ－バイクモードでは、運転中に電話が来たら自動的に「今運転中です」という案内音声が出て、バイクが停止しなければ通話できない。

サムスン電子が「危うい世界１位」を守るためのスマートフォン市場での戦略的要衝として浮上した人口１４億人のインドを集中攻略している。コスパを考慮してスマートフォン新製品を別途発売し、現地に合わせた機能を強化するなど、格別に力を入れている。

２日、市場調査会社ストラテジー・アナリティクス（ＳＡ）の報告によると、インドは携帯電話端末の販売台数が中国の次に多い。２０１９年に米国（３位）を抜いた。４位はブラジル、５位がインドネシアだ。

◆スマートフォン普及率３０％…だから未来が明るい

スマートフォンの普及率は比較的低い。ＳＡによると、２０１９年にインドのスマートフォン普及率は３０．８％だった。昨年は３６％、ことしは４１．１％と予想した。韓国は９５％で世界１位だ。イスラエル・オランダ・米国などが８０％、中国は６０％を上回る。インドの市場がそれほど明るいという意味にもなる。

中国でのシェア１％未満で苦戦中のサムスン電子としては、インドは「必ず押さえなければならない」市場だ。カウンターポイントリサーチによると、アップルは中国で昨年１０－１２月期のシェア１６％を記録した。サムスン電子は０．８％で９位だった。昨年、世界のスマートフォン出荷台数は１３億３２５０万台、サムスンがシェア１９％（２億５５７０万台）で、アップル（１５％、２億１１０万台）と２強体制だ。中国で苦戦するサムスンが世界１位を守るために、インド市場に情熱を注ぐ理由だ。

インドでサムスン電子は、中国のシャオミに押されて２位だ。シャオミは昨年、インドで４１００万台（２７％）を、サムスン電子は３０００万台（２０％）を販売した（ＳＡ）。インドの反中感情が高まり、昨年７－９月期にサムスン電子が１位になったが、１０－１２月期にはシャオミに再び押された。

◆シャオミに押されて２位…７％差

サムスン電子は、インド市場で１位を取り戻すのが当面の課題だ。先月２２日、「最強コスパフォン」と呼ばれるギャラクシーＦ６２をインドで発売した。ギャラクシーＦシリーズは、インド限定で発売するサムスンのスマートフォンだ。サムスンが特定の国家だけをターゲットに、別途ラインナップを生産するのはインドが唯一だ。

３０万ウォン（約２万８５００円）台で販売されるギャラクシーＦ６２には、スマートフォンの「頭脳」にあたるＡＰ（アプリケーション・プロセッサー）としてＥｘｙｎｏｓ（エクシノス）９８５２が搭載された。２０１９年にギャラクシー・ノート１０に適用されたものと同じだ。バッテリー容量は７０００ミリアンペア時（ｍＡｈ）だ。ことし初めに発売されたサムスン電子の戦略フォン最上位モデルのギャラクシーＳ２１ウルトラ（５０００ｍＡｈ）より容量が大きい。裏面には、６４００万画素のメインカメラを含むクワッド（４つの）カメラを付けた。前面のカメラで超高画質（４Ｋ）動画の撮影が可能だ。

◆「必ず守らなければならない市場…現地化が答え」

サムスン電子がインドで発売するギャラクシー・シリーズには「Ｓ－バイクモード」を含め、現地人のニーズに合わせた特化機能を追加した。特に有料インターネット・インフラが脆弱な事情を考慮し、「マイ・ギャラクシー・アプリ」をデフォルトで入れた。消費者がよく利用するファッション・映画・旅行などの割引情報やクーポンを提供するアプリだ。また、インターネット動画サービス（ＯＴＴ）加入者が爆発的に増えているという点に着目し、ＯＴＴ利用中に半透明のチャット画面を表示して会話することができる「スマート・ポップアップ・ビュー」機能も追加した。

ソウル経営大学の李京黙（イ・ギョンムク）教授は、「インドはサムスン電子がスマートフォン世界１位を守るために必ず守らなければならない市場」とし、「中国での失敗を繰り返してはならない」と強調した。李教授は「サムスン電子が２０１４年に中国シェア１位だったとき『プレミアムフォン』戦略を固守し、ファーウェイ・シャオミなどが低価格の携帯電話で攻略するチャンスを作ったことから中国市場から押し出された」とし、「インドでは徹底した現地化戦略が必要」と助言した。