韓国最大手インターネット検索ポータルサイトＮＡＶＥＲとＢＴＳ（防弾少年団）が所属する芸能事務所Ｂｉｇ　Ｈｉｔエンターテインメントが協力し、ＹｏｕＴｕｂｅに対抗する「グローバルエンターテインメントアプリ」を作る。ＮＡＶＥＲが持つ海外事業力と情報技術（ＩＴ）インフラとＢｉｇ　Ｈｉｔが持つエンタメコンテンツがひとつになれば、グローバル市場で大きなシナジー効果をあげることができると期待される。

ＮＡＶＥＲは２７日午後、「Ｂｉｇ　Ｈｉｔと協力して『Ｖ　ＬＩＶＥ』（ＮＡＶＥＲ）と『Ｗｅｖｅｒｓｅ』（Ｂｉｇ　ｉｔ）を統合した新しいグローバルファンコミュニティプラットフォームを作る」と発表した。ＮＡＶＥＲはこのため、Ｗｅｖｅｒｓｅを運営しているＢｉｇ　Ｈｉｔの子会社ｂｅＮＸに４９％の株式〔４１００億ウォン（約３８５億円）規模〕を投資する予定だとこの日公示した。

Ｖ　ＬＩＶＥとＷｅｖｅｒｓｅは世界のＫ－ＰＯＰファンには使い慣れた映像基盤サービス・アプリケーションだ。ＮＡＶＥＲが２０１５年にリリースしたＶ　ＬＩＶＥは先月累積利用者数１億人を突破し、現在は純利用者だけで月３０００万人を超える。米国・インドネシア・日本などを中心に海外利用者の比率が９０％に達するほど海外認知度が高い。２４歳未満の若者利用者の比率が８４％を超え、ＮＡＶＥＲとしてはウェブトゥーンに並ぶ「稼ぎ頭」だ。ＮＡＶＥＲは「Ｖ　ＬＩＶＥ＋」を通じて有料映像コンテンツなどを販売しているが、新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）以降、関連商品の数が５倍、取引額は２５倍増加した。

２０１９年にリリースされたＷｅｖｅｒｓｅはＢＴＳ（防弾少年団）をはじめＮＵ’ＥＳＴ（ニューイースト）・ＳＥＶＥＮＴＥＥＮ・ＧＦＲＩＥＮＤなどＢｉｇ　Ｈｉｔの所属歌手からＣＬやソンミらの歌手が活動するファンプラットフォームだ。Ｂｉｇ　Ｈｉｔは昨年、新型コロナによってオフラインの売上では大きな打撃を受けたが、ＷｅｖｅｒｓｅとＷｅｖｅｒｓｅ　Ｓｈｏｐ関連の売上で昨年上半期１１２７億ウォンを稼いだ。Ｂｉｇ　Ｈｉｔ売上全体の３８％だ。

事実、ＮＡＶＥＲとＢｉｇ　ＨｉｔはＫ－ＰＯＰファン市場をめぐり競い合ってきた。より多くのアーティストを迎え入れて多彩なコンテンツを作るという点で類似の事業戦略を追求してきた。しかし結局２社は、国内市場のファンプラットフォームで競争するのではなく、両社のインフラを統合させてグローバル市場に打って出る戦略を選んだ。ＮＡＶＥＲのハン・ソンスク代表はこの日、「国内プラットフォーム間の競争よりは、競争力が立証されたＫ－コンテンツとＫ－技術を統合し、グローバルエンタメ市場で独歩的なプレーヤーを作るのに集中する」と強調した。

ＮＡＶＥＲとＢｉｇ　Ｈｉｔは現在、両社のプラットフォームを統合して新しいプラットフォームを公開する予定だ。ＮＡＶＥＲ関係者は「プラットフォーム統合作業を１年間進める予定で、ＮＡＶＥＲでＶ　ＬＩＶＥ事業を主導しているキム・ジュグァンＣＩＣ代表がｂｅＮＸのＣＴＯ（最高技術責任者）として参加し、新規プラットフォーム技術を総括する」と明らかにした。