日本で１８日、新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）新規感染確認者数が初めて２０００人を超え、２２０１人を記録した。ことし春から新型コロナが感染拡大して以来、最多となる。

ＮＨＫが各地方自治団体と厚生労働省の発表を集計したところによると、１８日、日本の一日の新規感染者は東京都４９３人、大阪府２７３人、北海道２３３人、神奈川県２２６人、愛知県１４１人など計２２０１人が確認された。累積確定者数はクルーズ船ダイヤモンドプリンセスの７１２人などを含め、１２万４２５６人になった。

死亡者も増加している。１８日、北海道・埼玉で各３人、愛知で２人、兵庫・宮城・山梨・岡山・広島・沖縄で各１人の計１４人が死亡した。新型コロナ累積死者数は１９４７人に増えた。

連日新型コロナ新規感染者数が急増し「第３波」が本格化の様相を見せているが、日本政府は封鎖措置強化には慎重な立場だ。菅義偉首相は１９日午前の記者会見で、前日２０００人を超える感染者が発生したことについて「最大限の警戒状況にあると認識している」と述べた。

また、「飲食の際でも会話の時にはマスクを着用し、『静かなマスク会食』をお願いしたい」という中途半端な提案を出した。外食による感染拡大が問題となっているにもかかわらず、最小限の指針だけ設け、外食奨励政策の「ＧｏＴｏイート」を押し通し続けるという意志を示したのだ。

続けて、菅首相は政府が外食費の一部を補助する「ＧｏＴｏイート」政策の適用対象を４人以下に制限する案を都道府県に要請しており、飲食店が営業時間を短縮する場合は政府が財政的に支援すると説明した。

旅行奨励政策の「ＧｏＴｏトラベル」も引き続き推進する。加藤勝信官房長官は同日の記者会見で「ＧｏＴｏトラベル」関連の質問を受け、「感染防止策をしっかりやれば、旅行による感染リスクは低減できる」とし、中断しない意向を示した。日本医師会の中川俊男会長は同日の記者会見で、「『ＧｏＴｏトラベル』が（感染者急増の）きっかけになったことは間違いない」と指摘した。

来年の夏に延期された東京五輪（オリンピック）も予定通り進行するという方針だ。

時事通信など日本メディアによると、東京五輪組織委員会の森喜朗会長とジョン・コーツ国際五輪委員会（ＩＯＣ）調整委員長は３日間の合同会議を終えた１８日、東京で記者会見を開いた。

森会長は会見で、五輪開幕式に入場する選手の間に２メートルの距離を取り、大会期間中に選手と接触する五輪関係者やメディア関係者も原則として２メートル、１メートル以上の距離を保つように推奨する方針など五輪の新型コロナ対策を発表した。

また、選手および関係者の新型コロナの検査回数を大会中１回にするか、あるいは定期的にするかなどについても今後検討するとした。

東京五輪は当初、ことし７月に開催予定だったが、新型コロナ感染拡大よりに１年延期された。日本政府は、国内外の新型コロナの状況を考慮し、来年春に関連対策を最終決定する。