１９６８年のメキシコオリンピック（五輪）を象徴する場面といえば、米国の黒人選手が人種差別に抵抗した「ブラックパワー・サリュート」だろう。陸上男子２００メートル金メダリストのトミー・スミスと銅メダリストのジョン・カルロスが表彰台で黒の手袋をした手を高く挙げた場面だ。両選手は「オリンピック精神を傷つける暴力的な行為をした」という理由で五輪から追放された。そのオリンピック精神とは「いかなる示威、政治的・宗教的・人種的宣伝も、オリンピックが開催される場所、競技場などで禁止する」という国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）憲章第５０条だ。多くのスポーツイベントがこれを金科玉条としている。

２０１６年８月、米プロフットボール（ＮＦＬ）のサンフランシスコ・フォーティナイナーズーグリーンベイ・パッカーズのプレシーズンマッチが行われた。試合前の国歌演奏でサンフランシスコのＱＢコリン・ キャパニックは片膝をついて起立しなかった。キャパニックは「黒人と有色人種を抑圧する国の国旗に敬意は払えない」と語った。キャパニックはその後も座ったままであり、多くの選手が同調した。トランプ米大統領は「彼らを解雇すべきだ」と要求した。キャパニックは２０１７年に自由契約選手（ＦＡ）となったが、受け入れる球団はなかった。キャパニックと彼の行動は忘れられた。

５月２５日、米ミネアポリスで警察が黒人男性ジョージ・フロイドを窒息死させた。この事件がキャパニックの行動を想起させた。同月３１日、ドイツブンデスリーガのボルシアＭＧ－ウニオン・ベルリン戦で先制点を決めたマルクス・テュラムがゴールパフォーマンスの代わりに片膝をついた。この行為はすぐに世界の競技場に広まった。ＩＯＣほど保守的な国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）が支持を宣言した。トーマス・バッハＩＯＣ委員長はその時に初めて「ＩＯＣ憲章第５０条を見直す」と発表した。

日本の黒人混血選手の大坂なおみが１３日、全米オープンテニス女子シングルスで優勝した。大坂は毎試合、人種差別の犠牲者の名前が入ったマスクを着用して登場した。保守的なテニスさえも大坂の政治的・人種的意思表明を阻止しなかった。いや、できなかった。大坂のマスクは２０２０年の全米オープンを象徴する場面となった。１９６８年の「ブラックパワー・サリュート」と２０１６年の「膝つき抗議」のように。

チャン・ヘス／スポーツチーム長