韓国政府が北朝鮮への食糧支援のために世界食糧計画（ＷＦＰ）に昨年送金した事業管理費１３８億ウォン（約１２億円）の回収を進める意向を明らかにした。

韓国統一部の当局者は３日、「ＷＦＰ側の積極的な支援意思と北の厳しい食糧状況などを総合的に考慮し、ＷＦＰを通じて北側と協議を続け、年末までに事業が実現するよう努力している」とし「年内に事業が進行しない場合は、すでに送金した事業管理費を回収する方向でＷＦＰと協議していく予定」と述べた。

政府は２０１８年、北朝鮮の食糧生産量が急減して食糧不足に直面しているという判断から、昨年ＷＦＰを通じて国産のコメ５万トンの支援を決め、ＷＦＰに運送費・装備費・モニタリング費など事業管理費名目で約１３８億ウォンを南北協力基金から送金した。

ＷＦＰと北朝鮮が合意する場合、国産コメ５万トン（１１６４億ウォン相当）を購入して北朝鮮に直接伝える方式だ。まだコメ購入費は執行していない。

北朝鮮は最近の洪水・台風による被害で食糧生産量が減少する可能性が高いというのが専門家らの分析だ。このため政府は北朝鮮がＷＦＰを通じた韓国の食糧支援を受け入れる場合に対応し、昨年のＷＦＰとの合意をひとまず維持するという立場だ。

しかし年末までに支援が実現しない場合、すでに送金した１３８億ウォンの回収に入るという方針を政府が定めた。新型コロナウイルス感染症の影響で北朝鮮が国境を閉鎖しているうえ、金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長が水害支援を受けないよう指示した状況の中で、支援が実現するかどうかが注目される。