集団感染が発生したソウル九老区（クログ）アパートの新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）の拡大経路がトイレの換気口と推定されるという地方自治体の調査結果が出て注目される。だが、保健当局と専門家たちは「換気口だと判断するのは早い」として可能性が低いという立場だ。

九老区は２６日午後７時基準で管内のあるマンションで８人の感染者が発生したと明らかにした。このアパートは計１３階で１９８８年に建てられた。問題は、廊下式であるこのアパートの同じ棟の１～５階、つまり階別に１世帯ずつ５世帯で感染者が発生したという点だ。感染者が発生した世帯は同じ階の２０世帯の中で同じラインだった。つまり、１０１棟の１０１・２０１・３０１号で、低層３階と高層２階の５世帯で集団感染が発生した。

九老区は「トイレの換気口を通じて感染したと推定して換気口の環境検体検査と全面消毒を行った」とホームページに公開した。だが、ともに疫学調査を実施したソウル市は他の可能性を提示した。ソウル市関係者は「同じラインだけで感染者が発生したということからエレベーターや空調機などと感染経路を推定している」と話した。感染者どうしでの密接接触した情況は現在までないという。

イ・ソン九老区庁長は「疫学調査の結果が出てこそ正確な原因が分かることができえるが、同じ階に２０世帯余りが居住する廊下式アパートで特定号のラインだけで感染が発生したので換気口を原因とみている」と話した。彼は「どこかつながらなければ感染することができない構造で、換気口の調査が必要だ」と話した。

疾病管理本部関係者は「疫学調査官が調査を始めた」として「換気口と断定するには多くの証拠が必要だ。いくつかの可能性がある経路の中の一つであるだけだ。これを原因にしてあらかじめ推定してしまえば、誤解の余地がある」と話した。彼はエレベーター感染の可能性について「空気のように漂うわけではないため、感染者が触ったところを触れば感染の可能性がある」として「全く違う経路が確認されるかもしれない」とした。

専門家たちも「換気口を通した感染事例が今まで国内にはなかった」として可能性が薄いという見方を示した。高麗（コリョ）大学九老病院感染内科のキム・ウジュ教授は「２００３年香港でＳＡＲＳ（重症急性呼吸器症候群）が流行した時、アパートのトイレの換気口を通じてウイルスが広がり世界的にも話題になったことがあるが、国内は香港のような喚起口の連結システムでないから可能性が小さい」として「換気口を共有するかはアパートの構造を分析しなければ分からないだろう」と話した。

翰林（ハンリム）大学江南聖心（カンナム・ソンシム）病院感染内科のイ・ジェガプ教授も「換気口に広がることは容易ではない」として「他の接触があるか調べる必要がある」と話した。

このアパートでは２３日初めて感染者が発生して以来２４日にこの感染者の夫Ａ氏と子供が感染した。その後、５人がさらに陽性と判定されて累積感染者は８人に増えた。この日午後５時を基準にアパートの住民４３０人が検査を受けて現在２人が陽性、２４４人が陰性と判定された。この日、Ａ氏の職場である衿川区（クムチョング）のある工場でも職員１９人が感染した。

一方、新規感染者は３日間で再び３００人台になった。疾病管理本部中央防疫対策本部は２６日０時を基準に新規感染者は３２０人増えて総累積感染者は１万８２６５人になったと明らかにした。