韓国軍の老朽化した対空バルカン砲に代わる３０ミリ車輪型対空砲が来年から実戦配備される。

防衛事業庁は２７日、ハンファディフェンスと２５００億ウォン規模の３０ミリ車輪型対空砲の初の量産契約を締結したと明らかにした。

３０ミリ車輪型対空砲は陸軍・空軍・海兵隊で長期間運用した旧型対空バルカン砲に代わることになる。射程距離が既存バルカン砲の１．６倍である３キロメートル以上で、車輪型で開発され機動部隊とともに防空作戦支援も可能だ。運用人材も中隊基準１８人で既存のバルカン砲の４８人より少ない。

バルカン砲は１９６０年代から米国の戦闘機に搭載された火器だ。米陸軍はこの火器を低高度で近接してくる敵の航空機に対応する対空用に改造した。

韓国軍は１９７３年にバルカン砲を導入して野戦に配備すると同時に、バルカン砲のリバースエンジニアリングを通じた国産化を推進した。これにより１９７７年にＫ３００車両に搭載するバルカン砲が初めて運用された。１９８１年からはレーダーなどを装備して命中率を向上させた国産バルカン砲Ｍ１６７Ａ１が野戦に配備され、１９８７年には自走バルカン砲Ｋ２６３が機械化歩兵師団に配備された。

バルカン対空砲の老朽化によりハンファディフェンスは２０１５年から昨年まで５年間に車輪砲対空砲を研究開発し、１月に防衛事業推進委員会が初の量産計画を確定した。生産された３０ミリ車輪型対空砲は来年から相次ぎ実戦に配備される予定だ。

防衛事業庁は今回の量産にハンファディフェンスなど防衛産業企業と中小協力企業２００社が参加し、国産化率は９５％以上だと説明した。

防衛事業庁関係者は「軍の低高度空中防衛能力を強化するだけでなく経済的に厳しい時期に防衛産業の活性化と雇用創出にも寄与するだろう」と話した。