新型コロナウイルス感染症（新型コロナ）事態で存廃の危機に置かれた韓国航空業界が、政府の支援なしに自己救済策だけでは生存が不可能だと訴えた。韓国航空協会は３日、国土交通部や企画財政部、金融委員会などに送った「航空産業生存のための要請文」を通じてこのように明らかにした。

航空協会はこの要請文で「国内航空産業基盤が崩壊していて、８４万人の航空産業や関連産業従事者が雇用不安危機に直面している」としながら「航空会社と役職員は早急な危機克服のために有・無給休職、自発的給与返納など苦痛の分担に努めているが、新型コロナは産業基盤を崩壊させるほど強力」と明らかにした。それと共に「航空会社全体に対する無担保低利融資の拡大と債券に対する政府の支給保証など、大規模な政策資金の支援拡大、航空機財産税の免除など各種税金減免が切実だ」と強調した。

世界１８１カ国では韓国発の飛行機便の入国禁止および制限措置を取っていることを受け、先月第４週を基準として、国際線旅客が９６％急減したほか、国内線旅客は６０％まで落ち込んだ。国籍航空会社の旅客機３７４機のうち３２４機（約８７％）は飛ぶことすらできずに足止めを食らっている状態だ。

航空協会は「収入がほとんどない状況で、航空業界は毎月約９０００億ウォン（約７９０億円）の固定費が赤字として積み重なり、年内に満期となる負債は約５兆３０００億ウォン規模で、航空会社と役職員皆がすぐ明日の生存を心配している」とした。

世界最大航空コンサルティング専門機関「ＣＡＰＡ」は、各国政府の支援がない場合、世界航空会社の大部分が５月末に破産するという悲劇的な見通しを出している。国際航空運送協会（ＩＡＴＡ）は、今年世界の航空会社の売上損失が２５２０億ドル（約２７兆１９００億円）に達すると推算し、各国政府の迅速かつ全方向的な航空産業支援を促している。

これに対し、米国は合計５８０億ドル規模の補助金と融資支援を決めた、ドイツはフラッグ・キャリア（ルフトハンザ）の金融支援を無限大に設定した。また、フランス４５０億ユーロ（約５兆２６００億円）、シンガポール１３３億ドルの金融支援をはじめ、中国・台湾・オーストラリアなど多くの国々が自国航空産業の破産を食い止めるための緊急措置に踏み切った。

航空協会は「航空産業は国家安全保障と経済をカバーする国家基幹産業で、国際旅客の９７％、輸出入額の３０％を担当する人的・物的交流の中枢的役割を果たしている」とし「航空会社だけでなく、地上操業、観光業など直・間接雇用人員だけ８４万人にのぼり、雇用創出を牽引（けんいん）する核心産業であるだけに、保護を受ける必要がある」と主張した。

韓国航空協会は航空の安全と業界の利益増進のために設立された団体だ。韓国空港公社や仁川（インチョン）国際空港公社、大韓航空、アシアナ航空、そしてチェジュ航空を含めた格安航空会社（ＬＣＣ）が加盟会社として参加している。