１８．６％。新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）による８０代以上の感染者の致命率（３１日０時基準）だ。致命率は死亡者数を感染者数で分けた後、１００をかけた値だ。この数値が中国を上回った。

先月３１日、中央防疫対策本部によると、現在まで８０代以上の感染者４４２人の中で８２人が死亡した。５人に１人が亡くなったわけだ。全体致命率（１．７％）に比べると１０倍以上高い。０．１％水準である３０・４０代とは比べらものにならない。反面、世界保健機関（ＷＨＯ）と中国が発表した共同調査報告書によると、中国内８０代以上の致命率は１５％水準だ。韓国が中国より３％ポイント以上高い。問題は８０代以上感染者の致命率がますます高まっているという点だ。半月前にこの年齢代の致命率は９．３％（１６日０時）だった。今の半分水準だ。だが、２５日には１３％を超えた後２７日には１５．２％に上がった。新型肺炎が高齢層の健康に大きな脅威となるという点を見せている。

韓国の医療システムは世界的水準で、全国民に健康保険が保障される。それでも８０代以上で死亡者が多い理由は何だろうか。まず、８０代以上のコロナ感染者の割合が中国より高い。また、療養病院などに認知症患者、慢性疾患者などが多数入院しているのも集団感染と死亡のリスクを高めた。

高麗（コリョ）大学九老（クロ）病院感染内科のキム・ウジュ教授は「療養病院の集団感染で８０代が多く、診断が遅くなり致命率が高い」と話した。また「高齢者の致命率を下げるためには療養病院の予防に集中しなければならない。今までは大邱（テグ）・慶北（キョンブク）で（感染者が）多く発生しているが、首都圏など他の地域にも療養病院が多くあって（危険だ）」と話した。中央防疫対策本部のクォン・ジュヌク副本部長（国立保健研究院長）も３１日、ブリーフィングで「年齢が高いほど基礎疾患による有病率も高まり、全般的な免疫水準も落ちる」と話した。特に「わが国では肺炎が２０１８年を基準に死亡順位３位まで上がった」として「８０代が高い致命率を見せるのは身体的条件、基礎疾患による有病率、免疫力の急速な低下などの理由がある」とした。

高齢人口の多いイタリアの致命率も１１．４％（３１日基準）で高い。イタリア感染者数は１０万人を超えた。６５歳以上の高齢者の割合は全体人口の２２．６％（２０１８年）で欧州でも代表的な高齢国家だ。キム・ウジュ教授はイタリアの致命率が高い原因を▼感染者の早期感知の失敗▼診断システムの不備▼医療システムの不足▼多数の高齢人口－－など４つで分析した。

一方、新型肺炎による新規感染者は１２５人（３１日０時基準）発生した。累積患者数は９７８６人、死亡者は１６２人だ。隔離解除された患者は一日で１８０人増えて５４０８人になった。今週に入って海外から流入したと推定される感染者は５３人に増加した。