米紙ニューヨーク・タイムズ（ＮＹＴ）が日本の新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）統計に対して疑問を呈した。

ＮＹＴは２６日（現地時間）、「日本のウイルス成功は世界を当惑させた（ｐｕｚｚｌｅｄ）。そろそろその運が尽きようとしているのか（Ｉｓ　ｉｔｓ　ｌｕｃｋ　ｒｕｎｎｉｎｇ　ｏｕｔ？）」というタイトルの記事で、日本の新型コロナ対応の実態と今後の危険性を分析した。

同紙は「日本は極端な移動制限や経済的被害が大きな封鎖措置、さらに広範囲な診断検査をせずとも、イタリアやニューヨークのような憂鬱な状況を避けて、伝染病学者の首をかしげさせている」と疑問を呈した。あわせて同紙は街角や食堂、クラブなどでマスクをせずに普段と同じように生活する日本人の日常を写真を通じて公開した。

ＮＹＴは日本が新型コロナ大流行を体験している他のアジア諸国と対照的だと指摘した。中国のように都市を封鎖することもなく、シンガポールのように先端監視技術を適用することもなく、韓国のように大々的な診断検査と先制的隔離・治療をすることもなかったのに、病気の拡散を阻止したようにみえるという点からだ。

特に韓国と比較して日本統計の弱点を間接的に浮き彫りにした。同紙は日本の人口の半分にもならない韓国が３６万５０００人余りを検査した反面、日本は今までたった２万５０００人しか検査していないと指摘した。

日本国立保健医療科学院の齋藤智也・上席主任研究官はＮＹＴに対し、日本の制限的検査は「意図的」と明らかにした。日本の現保健政策上、陽性反応が出た患者は病院に入院させなければならないが、軽症の患者のために保健医療資源が底をついてしまうことは避けたいということだ。

ＮＹＴは「伝染病学者の謎が少しずつ明かされようとしているようだ」とし、東京オリンピック（五輪）延期直後、加藤勝信厚生労働相が「感染蔓延の恐れが高い」と報告したことと、小池百合子東京都知事が「感染爆発の重大局面だ」と一歩遅れて警告したことに言及した。