トーマス・バッハ国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）委員長が新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）が拡散する中、２０２０年東京オリンピック（五輪）開催まではまだ時間があると明らかにした。五輪を予定通りに開催するという意中を明らかにした後、相次いで起きた論争を念頭に置いた発言だ。

１８日（現地時間）ロイター通信によると、バッハ委員長はこの日選手代表２２０人とビデオ会議を開いた。バッハ委員長は会議を終えた後、声明を発表して「（会議が）本当に素晴らしく建設的だった」としながら「皆が（東京五輪まで）まだ４カ月ほど時間があるということに気がついた」と話した。

バッハ委員長は選手の健康に対する懸念や準備状況などを聴取したとして「我々は選手たちの利益のために責任を持って行動する」と話した。

バッハ委員長は前日、国際競技連盟トップとの会議と同じように、五輪中止や延期に対して言及しなかったものとみられる。これに先立ち、ＩＯＣは前日に執行委員会会議を開いて「東京五輪が４カ月以上残った現在としては、どのような推測も逆効果を生む」としながら「現段階ではいかなる果断な決定も下す必要はない」と明らかにしたことがある。

ＩＯＣは前日の国際競技連盟トップとの会議で、五輪中止や延期に対する言及がなく、世界各国から選手たちの健康を脅かす決定だという批判が出てきた。カナダのアイスホッケー国家代表出身でＩＯＣ委員であるヘイリー・ウィッケンハイザー氏は、ＩＯＣが前日「果断な決定を下す時ではない」と発表したことに対して「状況変化を理解しておらず無責任だ」と話した。

２０１６年リオ五輪陸上女子棒高跳の金メダリストのギリシャのカテリナ・ステファニディ氏もＩＯＣがエリートアスリートの健康を危険にさらしていると指摘した。バッハ委員長は１９日には各国の国内オリンピック委員会（ＮＯＣ）関係者とビデオ会議を開く。