「韓国ゾンビ」が人気を博している。

１４カ月ぶりに帰ってきたネットフリックスの韓国ドラマ『キングダム２』は国内だけでなく世界中の人々が待っていた秀作だ。シーズン１のしっかりとした台本とダイナミックな演出、そして俳優たちの演技により、ネットフリックスオリジナルの韓国ドラマで最高という評価を受けた。

１年２カ月後に公開されたシーズン２も成功している。ストーリー性が一層強化された今作は、折しも新型コロナウイルスで苦しい時期と重なり、一層関心を集めている。ヒトから感染する疫病と、これを防ごうとする官庁や治療法を探す医女まで現状と似たような光景が描かれた。新型コロナとは関係なく企画された作品だが、疫病が最も多く広まった場所が慶尚道（キョンサンド）のように描かれるなどオーバーラップする部分が多い。

ＵＨＤで最高の画質を誇る今シーズンは見ごたえのあるアクションシーンが多い。特に宮廷での戦闘シーンでは、朝鮮時代の宮殿の全景が画面を飾り、韓服を着たゾンビたちが屋根の上を走り回る姿は東洋と西洋のコラボと言えるほどの名場面だ。

シーズン２のカギはエンディングだ。先行してチョン・ジヒョンの特別出演が予告され、どんな出方をするのか注目されていた。チョン・ジヒョンはシーズン２のエンディングに１０秒余り出演したが、深い余韻を残す。『キングダム』を見た人なら、シーズン３が製作されればチョン・ジヒョンが主人公になるという可能性を十分に読み取ることができる。アン・ジェホンの特別出演も力を添えた。

海外からの賛辞も相次いだ。米ニューヨークタイムズは「韓国時代劇の慣習を壊した作品」とし、『キングダム』シーズン１を２０１９年最高のインターナショナル・ＴＶショー１０選に選んだ。シーズン２公開を前に、米国ＬＡハリウッドのサンセットブールバードやウェスタン・アベニュー、ニューヨーク・タイムズスクエアなど米国のエンターテインメント界の象徴的な場所に『キングダム』の屋外広告が掲げられ、その人気を実感させた。シーズン２公開後、米国フォーブスは「世界的パンデミックが心配か？ならば『キングダム』を見るべきだ」と注目し、「序盤は『ウォーキング・デッド』と似ているが、より素晴らしくスピーディだ。『ゲーム・オブ・スローンズ』のような陰謀・暴力が登場し、幻想的なキャラクターが描かれている」と紹介した。