アジア地域の粒子状物質追跡などの任務のため打ち上げられた千里眼衛星２Ｂ号が初めての交信にも成功した。

韓国航空宇宙研究院は千里眼２Ｂ号が１９日午前７時５５分ごろ地球との初めての交信に成功したと明らかにした。オーストラリアの管制所と交信した。打ち上げ成功と判断できる信号だ。

韓国国産技術で開発した静止軌道海洋・環境衛星の千里眼２Ｂ号はこの日午前７時１８分（現地時間１８日午後７時１８分）仏領ギアナのギアナ宇宙センターで打ち上げられた。

成功率９８．６％を誇るアリアン５ＥＣＡロケットは千里眼２Ｂ号を搭載し予告された時間と誤差なく宇宙に飛び立った。

打ち上げ後３分ほど過ぎて衛星を保護するカバーのペアリングが切り離され、約２５分後に遷移軌道に進入した。遷移軌道は地球と最短２５１キロメートル、最長３万５８２２キロメートルの地点をつなぐ楕円軌道だ。

衛星は打ち上げ後１時間が過ぎると太陽に向け太陽電池パネルを展開する。打ち上げ１カ月後には目標静止軌道に入ることになる。

千里眼２Ｂ号はその後各種試験を経て１０月以降から海洋観測データを提供し、来年からは環境情報を地上に送る予定だ。この衛星は今後１０年間にわたり韓半島（朝鮮半島）周辺の海洋・環境を観測する任務を遂行することになる。