反騰を期待した韓国経済に突発悪材料が現れた。新型コロナウイルスによる肺炎だ。すでに金融市場は不安感に揺れている。過去にも伝染病が韓国経済を引っかき回した前例があるためだ。重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）、中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ）が代表的だ。

洪楠基（ホン・ナムギ）副首相兼企画財政部長官は先月２８日に新型肺炎と関連した緊急経済関係閣僚会議直後に記者らと会い、「２００３年のＳＡＲＳ、２０１５年のＭＥＲＳの時のように今回も限定的だが一定部分（韓国経済に）影響がありえる」と話した。実際にＳＡＲＳ、ＭＥＲＳの余波があった年の主要経済指標を見ると、伝染病が経済にかなり大きな傷跡を残したことがわかる。

◇ＳＡＲＳ余波で２００３年第１・２四半期はマイナス成長

ＳＡＲＳは２０１２年１１月に発症し、２０１３年初めから韓国に本格的な影響を及ぼした。余波は成長率にすぐ反映された。２００２年７－９月期に２．０％、１０－１２月期に１．１％を記録した前四半期比国内総生産（ＧＤＰ）成長率は、２００３年１－３月期にマイナス０．７％、４－６月期にマイナス０．２％と落ち込んだ。好調だった輸出も５月に直撃弾を受けた。同年の月別輸出は１～４月はいずれも前年比２０％前後の増加率を見せたが、５月の増加率は３．５％にとどまった。韓国の最大輸出相手国である中国の成長率が急減する中で同年４月に韓国で初のＳＡＲＳ患者が発生し悪影響が大きくなったためとみられる。

対外経済政策研究院は「韓国の５月の輸出増加率が一時的に大きく萎縮したのをすべてＳＡＲＳの影響だと仮定する場合、４－６月期のＧＤＰ成長率を１ポイント（年間成長率０．２５ポイント）下落させたと推定できる」と明らかにした。内需状況を示す小売り販売額指数も２００３年２月に前月比７．８％急減するなど不安な流れを見せた。２００３年の年間成長率は３．１％を記録した。２００２年の７．７％より４．６ポイント急落した。

◇ＭＥＲＳで消費大きく落ち込む

ＭＥＲＳは内需を大きく萎縮させた。同年５月に韓国で初めての患者が発生したが翌６月の小売り販売は前月比３．２％減った。４年４カ月来の下げ幅だった。同年の輸出はＭＥＲＳと関係なく振るわない状況だった。年間を通じて後退した。輸出が振るわない中で内需まで揺らぎ同年１－３月期に０．９％を記録した前四半期比成長率は４－６月期に０．２％まで落ち込んだ。

伝染病は韓国経済をどのように揺るがしたか（２）