新型コロナウイルス感染症（武漢肺炎）に対する市民の恐怖が広がりマスク価格も高騰している。相場差益を狙ったマスクの買い占めが猛威を振るっており、品切れに対する懸念の声も出ている。

２９日オンライン価格比較会社のエヌリによると、粒子状物質遮断マスク商品の販売価格は最近１カ月で２～３倍程度高騰したことが分かった。Ａ社製品の場合、先月初め１個当たり５４０ウォン（約５０円）で売れて現在１４９０ウォンで販売中だ。Ｂ社製品の価格も１個当たり４９０ウォンから１１４０ウォンまで上昇した。

マスク価格が値上がりし、オンライン中古市場では相場差益を狙う人々が増加した。オンライン中古取り引き会社「チュンゴナラ（中古国）」によると、ここ２週間粒子状物質遮断マスクが取り引きされた数は計４８６件だった。先月同期より約５１％増加した数値だ。数百枚単位はもちろん、最大１万枚を一度に取り引きする人もいた。チュンゴナラ関係者は「１２月にも粒子状物質が多く、普段より取り引きが多かったが、現在武漢肺炎で取引量が急増している」とした。

オフライン売り場では急増したマスクの需要で品切れ現象も現れている。中国人が主に訪れるソウル明洞（ミョンドン）一帯では中国観光客がマスクと手消毒剤を買い占めしている。一帯ドラッグストアの入口ではマスクを購入しようとする観光客が列をつくる風景も見られた。ダイソー明洞本店のある職員は「会計する顧客の半分以上がマスクを購入している」と話した。コンビニエンスストアＣＵの運営社であるＢＧＦリテールによると、武漢肺炎が確認された２０日から２７日まで売り上げを分析した結果、マスクの売り上げが前月より１０．４倍急増した。

龍仁市（ヨンインシ）にあるマスク製造会社は「今月に限って約５０００万枚の注文が入り、すでに４００万枚が売れた」として「昨年全体販売量を今月に入ってすでに上回っている」とした。他の業者関係者は「ここ二日間、５分に一度で注文電話が暴走している」として「ある流通会社が１００万枚ずつ買い占めする場合もある」と話した。業界では武漢肺炎事態が長引けば、国内でも中国と同じマスクの品切れ現象が起きることを懸念している。