２１歳の誕生日を迎えたストライカー呉世勲（オ・セフン、２１、尚武）がマルチゴールを決め、韓国のアジアサッカー連盟（ＡＦＣ）Ｕ－２３（２３歳以下）選手権グループリーグ３戦全勝に貢献した。

キム・ハクボム監督（６０）が率いるサッカー韓国Ｕ－２３代表は１５日（日本時間）、タイで行われた２０２０年東京オリンピック（五輪）アジア最終予選を兼ねたＡＦＣ　Ｕ－２３選手権のグループリーグＣ組第３戦で２－１で勝利した。イラン・ウズベキスタン・中国と同じ「死の組」に入った韓国は３連勝（勝ち点９）となり、組１位で決勝トーナメント（８強）に進出することになった。

ウズベキスタンは同じ時間に中国に１－０で勝利したイランと１勝１敗１分け（勝ち点４）で並んだが、得失点（ウズベキスタン＋１、イラン０）で上回り、組２位で８強入りした。中国は３戦全敗。

キム監督はウズベキスタン戦を控え、１２日のイラン戦（２－１勝利）の先発メンバーのうち６人を入れ替えた。今大会に入って毎試合先発メンバーを変えている。９日の中国との第１戦（１－０勝利）の後、イラン戦でもキム監督はフィールドプレーヤー１０人のうち７人を入れ替えた。

ウズベキスタン戦を控えてキム監督はチョ・ギュソン（２２、安養）の代わりに高さ（１９３センチ）とパワーを兼ね備えた呉世勲をストライカーとしてトップに置いた。体格が小さい相手選手の特性を勘案した決定だ。呉世勲を起用して士気を高める狙いもあった。昨年のＵ－２０Ｗ杯（準優勝）でストライカーとして活躍し、今回の五輪代表チームに合流した呉世勲は、先輩たちの中でやや萎縮する姿を見せていた。呉世勲は中国との第１戦に先発出場したが、無得点に終わった。

金監督の戦略は的中した。序盤から動きが良かった呉世勲は前半５分、先制ゴールを決めた。チョン・スンウォン（２３、大邱）が正面から放った強力なシュートが自分の右肩に当たって相手ゴール内に吸い込まれ、幸運のゴールとなった。偶然のゴールだったため誕生日を祝うパフォーマンスもできなかった。１９９９年１月１５日生まれの呉世勲は試合当日に満２１歳になった。

呉世勲のゴールの後、主導権を握って攻撃をしていた韓国は前半中盤、ヘディングでゴールを決められて同点に追いつかれた。韓国と引き分けても自力で８強入りするウズベキスタンはこの時から守備中心に試合を進めた。

しかし後半２６分、またも呉世勲がゴールを決めた。ペナルティボックス正面で相手ＤＦにマークされながらボールを受ける際、回転しながら相手をずらし、そのまま左足ターニングシュートを放ってゴール左隈に決めた。得点後、呉世勲は挙手敬礼を見せた。

今回の韓国チームは大会前まで「非完成品」と呼ばれ、戦力が心配されていた。欧州組の白昇浩（ペク・スンホ、２３、ダルムシュタット）、李康仁（イ・ガンイン、１９、バレンシア）を招集できず悩みが多かった。しかしグループリーグを３連勝で通過し、呉世勲（オ・セフン）、イ・ドンジュン（釜山、以上２得点）、チョ・ギュソン（１得点）と複数の選手が得点力を見せた。今大会で東京行きチケットを獲得するには３位以内に入らなければいけない。今後２回勝てば東京五輪進出が決まる。この場合、１９８８年ソウル五輪以降９大会連続の五輪出場となる。

韓国は１９日午後７時１５分に準々決勝を行う。