米ラスベガスで７日（現地時間）、「ＣＥＳ２０２０」が開幕する。今回の「ＣＥＳ２０２０」は５Ｇ技術、自動運転、ブロックチェーン、ロボティクス、人工知能（ＡＩ）、スマートシティなど未来の技術を見ることができる。かつてテレビのような家電製品博覧会だったＣＥＳが全世界の技術トレンドを主導する核心展示会に生まれ変わるまで、ＣＥＳにはどのようなことがあったのだろうか。２０年前の「ＣＥＳ２０００」を振り返ってみよう。

１９６７年に始まったＣＥＳは現在のような先端技術の場ではなかった。革新的な商品が登場することもあったが、１９９０年代まではラジオ、テレビ、生活家電などの新商品の展示が中心だった。１９９０年代末にインターネットと情報通信技術が普遍化し、２０００年代に入ってマイクロソフトやインテルなどＩＴ業界がＣＥＳに参加したことで、家電からＩＴに領域が拡張し始めた。２０１０年代以降のＣＥＳは情報通信技術（ＩＣＴ）をはじめドローン、３Ｄプリンティング、ＡＩなど先端テック技術の競演場となった。

２０年前の「ＣＥＳ２０００」に戻って当時の技術トレンドを見てみよう。１９９９年は２１世紀への世紀転換を控え、コンピューターが年度を認識をできない「ミレニアムバグ（Ｙ２Ｋ）」イシューがあった年だ。当時、ＣＥＳは２０００年１月６－９日に開催されたが、開催前からＹ２Ｋ問題を懸念するメディアが多かった。しかし実際には産業界があらかじめＹ２Ｋを予防するハードウェアとソフトウェアを開発し、問題は発生しなかった。

２０００年のＣＥＳは過渡期だった。生活家電製品がまだ主力であり、コンピューターやＩＴ機器は多くなかった。当時のＣＥＳではまだ世界家電市場を主導する日本電子企業が主軸だった。ソニー、東芝、パナソニック、サンヨーなど日本企業の新製品を展示する空間が行事場所の中心だった。２０００年のＣＥＳのトレンドキーワードは「携帯可能な新しい生活機器」と「インターネット連結の安全性」だった。

シャープやパイオニアなどの企業は７インチの液晶が搭載された携帯用ＤＶＤプレーヤーを出し、携帯用ＭＰ３プレーヤーも全盛期を迎えていた。カシオなどは腕時計型ＭＰ３（ＷＭＰ－１Ｖ）をＣＥＳで紹介し、サムスンも「ＹＥＰＰ」のようなＭＰ３プレーヤーを出した。サムスンはこのほか腕時計型携帯電話、ＭＰ３内蔵の携帯電話、テレビ受信機能がある携帯電話など「独特」のコンセプトの機器を代表商品として出した。当時サムスンが発表した代表的なテレビは４３インチのＨＤテレビだった。

家電業界がメモリーカードを製品に挿入したのも新しいトレンドだった。フラッシュメモリーカードのＳＤカードが次世代記録媒体として注目され、１２８ＭＢ容量のＳＤカードが関心を集めた。東芝とパナソニック、サンディスクはＳＤ協会を設立し、コンピューター、テレビ、デジタルカメラなど多様な領域にＳＤカードを適用すると発表した。

今ではＡＩやクラウドなどに領域を拡張したインテルやマイクロソフトなどのＩＴ企業も当時は「Ｅ－ＢＯＯＫ端末」（ＭＳ）、「インターネット専用端末」（インテル）を主力商品として出した。インテルは「アスロン８００ＭＨｚ」ＣＰＵが最新商品だった。今では１億画素まで進化したデジタルカメラは当時は３００万画素台が最上位の製品だった。

このほか個人用情報端末（ＰＤＡ）の普及でフォルディングキーボードのような製品も新型ＩＴ商品として注目された。当時のＣＥＳを見ると、韓国で９０年代後半に人気だった音楽シミュレーションゲームＤＤＲ（Ｄａｎｃｅ　Ｄａｎｃｅ　Ｒｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）と似た商品の展示も目を引いた。今では商用化されている「タッチ操作ＬＣＤ」や「ブルートゥース」は未来の技術だった。当時、ＢＢＣなど海外メディアは「ブルートゥース技術が無線領域の新たな一ページを開くだろう」と伝えた。