ゲーム「ミルの伝説２」（以下ミル、中国名・熱血伝奇）を開発したＷｅＭａｄｅ（ウィメイド）は中国製の「偽物」のゲームと４年にわたり全面戦争を繰り広げている。このゲームの名前から取った「伝奇類」というジャンルが生まれるほど中国で大きな人気を集めたが、違法コピー商品ゲームだから適切な収益を得られずにいるためだ。ミルの知的財産権（ＩＰ）を違法に使用した中国のゲームは、これまで発見されたものだけで８５５５個（昨年１２月末基準）。関連ゲームの年間売上高は４兆ウォン（約３７００億円）を超えるものと推定される。このような大物クラスのＩＰでありながらウィメイドの売上高は１２１７億ウォン（２０１８年基準）に留まっている。ウィメイドのチャン・ヒョングク代表（４６）は「これ以上我慢できなかった」と語った。

見かねたウィメイドは２０１６年から中国の会社を相手に訴訟を起こした。国内外の裁判所で進行中の訴訟だけで７０件余り。人々は「中国で韓国企業が勝つのは困難な戦い」と否定的な見方をしたが、結果は違った。現在まで宣告された１５件のうち１件を除けば、いずれもウィメイドが勝訴した。先月だけで５件勝訴した。これまでの勝率は９３％だ。先月２７日にも上海普陀区の人民法院（裁判所）は中国のゲーム社キングネット（Ｓｈａｎｇｈａｉ　Ｋａｉｙｉｎｇ　Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）のゲーム「王者伝奇」に対し、ミルＩＰの著作権を侵害したとして経済的損失賠償金２５００万人民元（約３億９０００万円）の支払いを命じる判決を下した。王者伝奇は累積ダウンロード数１０００万件を超える中国の人気ゲームだ。

ウィメイドは中国の巨大ゲーム会社との戦争でどのように勝ったのか。中国は米国に次いで世界で２番目に大きな市場〔３１６億ドル（現レートで約３兆円）、２０１８年基準〕だ。先月３０日、京畿道城南市（キョンギド・ソンナム）の板橋（パンギョ）テクノバレー・ウィメイドタワーでチャン・ヒョングク代表に会った。チャン代表は「忍耐が最高の戦略」と語った。

――なぜ忍耐が重要なのか。

「時間に追われれば、無条件に負ける。忍耐を持って持ちこたえなければならない。中国のゲーム会社が払っていた著作権料さえも払わないと言ってきても介さずに持ちこたえなければならない。当社は２０１６年４月に訴訟を起こしたが、２０１８年１１月に最初の判決が出た。第２審まで４年かかった。大変だが、その期間中、耐えて最後まで待たなければならない。企業としてはつらいが耐えなければならない」

――耐えれば正当な結論が出るか。

「少なくとも知的財産権の分野で私の経験上では不当だという感じたことはない。中国内部でもＩＰの重要性が高まったため原則通りにしようとする雰囲気が強い」

――なぜ訴訟まで起こしたのか。

「中国の会社の中には契約を守らなければならない理由があってはじめて守る会社が多い。お金を払わなくても大丈夫そうなら払わないということだ。著作権を侵害すれば巨額の損害賠償金を支払わなければならず、刑事処罰も受けかねないという点を明確にするために訴訟を選んだ」

「耐えに耐え、更に耐えて」中国の偽物との戦争で勝率９３％の伝説作った韓国ゲーム会社（２）