５、６歳の子どもがベトナム・ホーチミン市の小さなマンションの前の公園でサッカーボールを蹴って遊んでいた。サッカーベトナム代表の朴恒緒（パク・ハンソ）監督が巻き起こしたサッカーブームが感じられる風景だ。

ベトナムに住む韓国人のノ・ビョンヨンさんは「今月初めサッカーのベトナムＵ－２２（２２歳以下）代表が東南アジア（ＳＥＡ）ゲームで優勝した時、２００２年に韓国がワールドカップ（Ｗ杯）で４強入りした当時よりはるかに盛り上がっていた。若者は街に出てきて祝っていた」と伝えた。ノさんは「ベトナムの人々が越えられない壁と考えていたタイに勝ったことで大喜びしていた。人々の幸福指数と自信も大きく高まったようだ」と話した。

アイドルスターが起こした韓流と朴恒緒監督のサッカーブームに続き、今度は韓国ゴルフがベトナムに渡った。ホーチミンにある新興名門トンドゥックタン大学は韓国の支援で今年下半期、ゴルフ学科を新設した。ベトナムで初めてのゴルフ学科だ。トンドゥックタン大学は韓国中央大学のカリキュラムをそのまま使う。中央大の教授が１週間ベトナムに出張し、集中講義をする。トンドゥックタン大の大学院生４人が中央大で勉強している。

ゴルフ韓国代表監督を務めたソル・ジョンドク中央大教授（５２）が橋渡しをした。ソル・ジョンドク教授は今年、韓国ゴルフを伝えるためにベトナムに３回渡った。両大学の業務協約を作成し、ノウハウを伝授している。韓国企業が製造したゴルフシミュレーターもこの大学に寄贈した。トンドゥックタン大スポーツ科学科のウンエンバンパク学長は「ソル教授がいかなる条件もなく私たちを助けてくれた。学者、プロ、監督であり、ベトナムのゴルフ発展に大きな力になる」と期待を表した。

朴恒緒監督も１０月、トンドゥックタン大を訪問した。ウンエンバンパク学長は「朴恒緒監督が訪問したことで学校全体が大騒ぎになった。特に朴恒緒監督は『ソル・ジョンドク教授はベトナムのゴルフを育てることができる方』と話し、期待が大きい」と話した。

朴監督とソル教授は２００２年アジア競技大会当時、韓国のサッカー代表、ゴルフ代表の監督を務めた縁がある。ソル教授は「時々電話であいさつする関係だが、ベトナムでスーパースターの朴恒緒監督が友人だと言ってくれるのでありがたい。Ｋ－ゴルフの発展にも大きな力になりそうだ」と話した。

ベトナムのゴルフはまだ初歩段階だ。ゴルフ場は１００カ所にもならない。ゴルフブームを起こすにはスター選手が登場しなければいけない。ゴルフ学科の学生のウンエンティエンダットさん（１８）は「サッカーがそうであったようにベトナムの人は何でもできる」と自信を見せた。ソル・ジョンドク教授は「サッカーに続いてゴルフも力を合わせてベトナムでスポーツ韓流ブームを継続したい。韓国とベトナムの友好関係増進にも役に立ちたい」と述べた。

トンドゥックタン大はベトナム統一後の最初の主席トンドゥックタンの名前にちなんだ大学。１９９７年に設立されて歴史は浅いが、工学・経済学・外国語など実用学問に特化して急速に成長した。