期待寿命の増加傾向が止まった。関連統計の作成を始めた１９７０年以来初めてのことだ。

韓国統計庁が４日、発表した「２０１８年生命表」によると、昨年全体の出生児の期待寿命は８２．７年で２０１７年と変わらなかった。小数点二桁までみると、２０１７年８２．６９年から昨年８２．７４年に僅かに増えたが、小数点一桁まで発表する公式数字上では横這いだ。

期待寿命とは、該当年度の出生児が今後生きるものと期待される年数を意味する。統計庁は市・区庁などに出された死亡届の資料を基に現在の年齢別の死亡水準が維持される場合、特定年齢の人が何歳まで生きられるかを推定して期待寿命と期待余命を発表している。このため、該当年度の死亡率が高まると期待寿命も増加傾向が折れたり減少する。

統計庁のキム・ジン人口動向課長は「昨年冬は１９７３年以来最も低い気温を見せるなど、異常気候を見せて高齢層の死亡者が多く増えたのが影響を及ぼした」として「欧州でも２０１５年猛暑でフランスとイタリアの期待寿命が０．１～０．２年減少した」と話した。

残りの寿命を意味する期待余命は８０歳以上の男性と９０歳以上の女性を除いた全年齢層で増加した。昨年４０歳人口の期待余命は４３．６年だった。男性は４０．８年、女性は４６．５年で女性がさらに長く生きるものと予想された。６０歳の場合、男性は２２．８年、女性は２７．５年で１０年前よりそれぞれ２．６年と２．３年増えた。

昨年出生児が病気にかからずに元気に過ごす期間（有病期間除外期待寿命）は６４．４年と見通した。計８２．７年の中で１８．３年は病気を持って生きていくという意味だ。男性は６４年、女性は６４．９年だ。ただし、元気に過ごした期間の比率は男性が８０．３％で女性（７５．６％）より多かった。２年前の調査で有病期間は１７．５年、有病期間除外期待余命は６４．９年だった。有病期間除外期待寿命は２０１２年から２年ごとに発表しているが着実に減少している。

キム課長は「韓国が医療保険サービスや健康診断体系がよく整えられているため、がん・高血圧など疾患を早期に発見して管理する傾向が増えた」として「そのため、有病期間除外期待寿命が減るものとみられる」と説明した。一方、死亡の原因ではがんが２０．７％で最も多く、心臓疾患（１１．８％）と肺炎（１０％）が後に続いた。特に、肺炎による死亡確率は１０年前より６．８％ポイントで最も大きく増加して初めて二桁を記録した。