韓国野球代表チームが日本に破れた。だが本当の勝負は翌日に開かれる決勝だ。

金卿文（キム・ギョンムン）監督率いる韓国（世界ランキング３位）は１６日、東京ドームで開かれた２０１９世界野球ソフトボール連盟（ＷＢＳＣ）スーパーラウンド最終戦で日本（１位）に８－１０で破れた。韓国は３勝２敗となり、４勝１敗の日本に１位を渡し２位になった。両チームは１７日午後７時に同じ場所で優勝をめぐり争う。

韓国は決勝戦に備え主戦級選手の多くを除外し、これまで出ていなかった選手らを大挙投じた。朴健祐（パク・ゴンウ）、朴世ヒョク（パク・セヒョク）、金相竪（キム・サンス）、黄載鈞（ファン・ジェギュン）、姜白虎（カン・ベクホ）がスーパーラウンドに入って初めて先発出場した。エースの梁ヒョン種（ヤン・ヒョンジョン）も決勝戦に投入することにし、新鋭の李承鎬（イ・スンホ）を先発に送り出した。

韓国は２回裏に會澤翼の２塁打と菊池涼介の安打により先制点を取られた。しかし３回表に黄載鈞が同点ソロ本塁打を放ち１－１の同点に持ち込んだ。だが李承鎬は３回を越えられなかった。坂本勇人、丸佳浩、鈴木誠也、浅村栄斗に連続安打を与え２点を取られた。吉田正尚にも安打を打たれ、結局無死満塁を残してマウンドを降りた。続けて登板した李庸燦（イ・ヨンチャン）も振るわず韓国は３回裏だけで６点を取られた。

だが韓国もおとなしくやられてはいない。４回表に朴健祐、金宰煥（キム・ジェファン）、朴炳鎬（パク・ビョンホ）の連続安打で１点追いついた後、姜白虎と朴世ヒョクが適時打を放った。続けて２死２・３塁で金相竪が２打点適時打を決め６－７まで追いついた。

韓国は５回に逆転のチャンスをつかんだ。日本の２番目の投手大野雄大を相手に朴健祐、金宰、朴炳鎬が連続四球を得て無死満塁となった。だが崔廷（チェ・ジョン）が三振となり、姜白虎の右飛打の時に代走者として投入された３塁走者の李政厚（イ・ジョンフ）が走塁ミスを犯し本塁でアウトなり得点に失敗した。

雰囲気が崩れた韓国は５回裏に山田哲人に１打点２塁打を打たれたのに続き、丸に再び２塁打を打たれた。６－９で韓国は２死１・２塁で姜白虎が再び中前安打を打ち、中堅手の丸がボールを後に流して８－９まで追撃した。だが救援投手の高祐錫（コ・ウソク）が四球３個で１死満塁を与えた後、死球による押し出しで追加失点した。そしてそれ以上の追加得点には失敗した。