◆発売から５６年、一日２０万本生産されるモナミのボールペン

あなたの机に１本はある、大韓民国の国民ならば一度は手にしたことがある筆記具。国民ボールペン、「モナミ（ＭＯＮＡＭＩ）」だ。

最近、日本製品不買運動拡散の影響で国産文具類を使おうという動きが起こり、国産ブランドのモナミが注目されている。実際、モナミによると、ボイコットジャパンが始まった７月、モナミモールの文具部門の売上高は前年同月比で２４７．４％増加した。８月には同比１０２５．４％の爆発的な増加率となった。

モナミは韓国文具業界を代表する長寿ブランドだ。１９６０年、絵画・文具類を生産するクァンシン化学工業が始まりだ。その後、１９６３年５月１日に国内初のボールペン「モナミ１５３」を発売した。現在使用しているモナミという社名はもともと１５３ボールペンの名称だった。モナミはフランス語で「私の（Ｍｏｎ）友（Ａｍｉ）」を意味する。製品の発売以降、爆発的な売上増加でクァンシン化学工業は１９７４年に社名をモナミに改名した。

◆モナミ１５３ボールペン誕生の背景は

モナミのシグネチャー製品「１５３ボールペン」はモナミの創業者ソン・サムソク会長の好奇心から始まった。１９６２年に国内で開催された国際産業博覧会に参加したソン会長はインクをつけずに書くことができる筆記具を初めて目にした。１９６０年代の大韓民国はインクをつけて書く万年筆タイプの筆記具を主に使用していた時代だ。

ソン会長は国内の筆記具の短所を補完する製品という確信を持ってボールペンの開発に着手した。何度かの失敗の末、６３年に油性ボールペンのモナミ１５３が初めて登場した。

５つの部品でデザインされた１５３ボールペンは、いつどこでもメモができるという便利さとインクなしに書くことができるペンという画期的なアイデアで発売直後、国民商品となった。

◆「１５３」に込められた意味

１５３という数字には次のような意味が込められている。「１５」は１５ウォン（１９６３年発売当時のソウル市内バス料金と新聞１部の価格）を意味し、「３」はモナミが作った３つ目の製品という意味だ。

ソン会長は自身の回顧録『私が歩んできた一本道５０年』で「１５３は韓国人が好きな甲午、すなわち９を作る数字になる」とし「１５ウォンの意味は、誰でも購入して使用できる製品という意味もある」と明らかにした。

１５３ボールペンは現在も１本３００ウォン（約２７円）の価格を維持している。このボールペンは一日の平均生産量は２０万本にのぼる。ボールペンの長さは１４．５センチで、１５３ボールペンの年間生産量を一列に並べればソウルからニューヨーク（１万１０００キロ）までの直線距離ほどになる。

◆時代の流れに合わせて変化する１５３ボールペン

今年で発売から５６年となったモナミの１５３ボールペンは時代の流れに合わせて変化してきた。２０１４年に発売５０周年を記念して「モナミ１５３リミテッド１．０ブラック」製品が１万本限定版で販売された。この製品は従来の六角形に金属の本体と金属リフィル芯を適用して消費者の関心を集めた。

今年１月には最新技術が適用された「ネオスマートペンモナミエディション」が発売された。紙に書いた文字をそのままスマートフォンやタブレット機器に移すことができるこの製品は、筆記具が持つアナログ的な感性とデジタル技術を同時に具現したという評価を受けた。

◆「経験の価値」提供するコンセプトストアも

モナミは消費者に文具を媒介にブランド経験を提供できる映像と空間、ワンデイクラスなど遊び型コンテンツの開発と強化に注力している。２０１５年１１月にオープンしたモナミコンセプトストアは筆記具を通じた「経験の価値」を提供しようとするモナミのアイデンティティと新しい方向性を表す空間だ。

モナミのシン・ドンホ・マーケティングチーム長は「長いあいだ国民ボールペンとして愛されてきたモナミは、今後も世の中で変わらないものから感じられるアナログ感性を表すことができるブランドになる」としながらも「文具市場を超えてライフスタイル全般のトレンドを率いるブランドに生まれ変わる」と話した。１５３ボールペンをはじめとするモナミの製品は現在、中国やトルコなど世界およそ１００カ国に輸出されている。