中国の運転者が韓国・日本の運転者よりも自動運転車に対する選好度が高いことが分かった。韓国の運転者は「安全だけ保障されれば自動運転車を好む」と回答した。

アウディが２６日に発表した「自動運転に関する使用者類型と情緒的背景研究」によると、中国の運転者の場合、自動運転車を「好む」という回答は８４％にのぼり、東アジア３カ国のうち最も高かった。韓国は６７％、日本は５４％だった。「不安」という意味の否定的な回答は中国では１１％にすぎなかった。韓国は５３％、日本は５２％だった。

韓日中３カ国の認識の違いが表れる理由には、自動車での移動距離が異なるという点が挙げられる。長距離運転であるほど長時間の運転をするため中国の運転者は「楽に車で移動」できる自動運転車を好むということだ。

チャ・ドゥウォン元韓国科学技術評価院研究委員は「自動運転車の選好度はその国の広さと関係が深い」とし「長距離移動で運転者の疲労度が高い国であるほど、交通が複雑でない国であるほど、自動運転車が受け入れられやすい」と説明した。

中国の場合、自動車を利用して１０００キロ以上走行することもあるが、韓国と日本は長くて数百キロであり公共交通も利用できるため、運転者の疲労度が異なるということだ。

アウディは韓国運転者の自動運転車選好度について「安全を重視するが、技術が発展すれば自動運転車に対する批判は収まるだろう」と評価した。

日本については「日本の運転者は慎重であり、広範囲なテストを通じて自動運転技術が安全だと証明される必要がある」とアウディ側は伝えた。

欧州ではドイツやフランスなど比較的先進国で相対的に受け入れられにくいことが調査で分かった。スペインやイタリアなど両国に比べて所得が落ちる国は自動運転車に対する選好度が高かった。

自動運転車を「好む」という回答はドイツが４５％、フランスが５８％だった。一方、スペインは６６％、イタリアは６５％だった。運転に対する認識の違いのためだと、専門家は指摘した。

イ・ホグン大徳大自動車学部教授は「ドイツの場合、自動車の故郷と呼ばれるところでもあり、運転の楽しみについて常に考える」とし「運転を労働と考えない雰囲気があり、自動運転車は受け入れられにくいかもしれない」と述べた。

今回の調査は、アウディが市場調査機関イプソスと協力して韓国など９カ国の２万１０００人を対象に実施した。