差し戻し審を控えた李在鎔（イ・ジェヨン）サムスン電子副会長（５１）が１４日に出国し、サウジアラビアに出張した。サムスン物産が現地で担当する地下鉄工事「リヤド・メトロ」事業場で勤務する役職員を激励するためだ。

◆サルマン皇太子訪韓の３カ月後にサウジ訪問

サムスン電子によると、李在鎔副会長はこの日、サウジアラビアの首都リヤドの都心にある地下鉄工事現場を訪れ、サムスン物産職員を励ました。秋夕（チュソク、中秋）翌日の１４日午後に出国した李副会長は「脱石油プロジェクトを追求しながら中東は２１世紀の新しい機会の地になっている。みなさんが流す汗はこの新しい機会を明日の貴重な結実につなげてくれるはず」と述べた。

リヤド・メトロ・プロジェクトは地下鉄６路線、計１６８キロを建設するサウジアラビア初の広域公共交通事業。６年前の２０１３年にアブドゥラ・ビン・アブドゥルアジズ前サウジアラビア国王の王名で始まったプロジェクトだ。サムスン物産はスペインＦＣＣ、仏アルストムと共にコンソーシアム形態で６路線のうち３路線の工事をしている。サムスンによると、竣工は来年の予定という。

◆系列会社の海外建設現場訪問はサウジが初めて

李副会長がサムスン系列会社の海外建設現場を訪問したのはサウジアラビアが初めてだ。秋夕連休中にサウジアラビアを訪れたのは、脱石油プロジェクトの一環として第５世代移動通信（５Ｇ）、スマートシティなどＩＴ事業を推進するサウジアラビアの戦略的重要性を考慮したためと考えられる。

李副会長がサウジアラビアを訪問して現地でサルマン皇太子に会うかどうかに関心が集まっている。李副会長はサルマン皇太子と個人的に親しい。サムスン電子側は「連絡があれば会えるだろうが、現在のところ分からない」と話した。

李副会長は６月に韓国を訪問したサルマン皇太子をサムスンの迎賓館「承志園（スンジウォン）」に招請し、未来成長産業分野での協力について議論した。当時、鄭義宣（チョン・ウィソン）現代車グループ首席副会長、崔泰源（チェ・テウォン）ＳＫ会長、具光謨（ク・グァンモ）（株）ＬＧ代表、辛東彬（シン・ドンビン）ロッテ持株会長も承志園を訪れてサルマン皇太子とティータイムを持った。

サルマン皇太子の訪韓の３日前、李副会長はソウル上一洞（サンイルドン）のサムスン物産の社屋を訪れ、建設部門の社長団と構内食堂で昼食会を開いた。当時、李副会長とサムスン物産・サムスンエンジニアリングの経営陣はリヤド・メトロ・プロジェクトについて議論したという。李副会長はサムスン物産の最大株主（１７．２％）。

今年２月の旧正月にも李在鎔副会長は中国西安半導体工場第２期ライン工事現場を訪問した。３年前の２０１６年の旧正月にはマーク・ザッカーバーグ・フェイスブック創業者と米国で会い、秋夕にはインドのモディ首相と会っている。