自民党の小泉進次郎議員が安倍晋三首相を抜いて次期総理選好度１位にのぼった。彼の父は小泉純一郎元首相だ。「ポスト安倍」として存在感を高めている。

２日、日本経済新聞の世論調査結果、小泉議員は２９％を得て１８％の安倍首相を抜き１位にのぼった。

今年５月の世論調査で２３％だった小泉議員は今回の調査で６％ポイント上がった支持率を見せ、過去の調査で共同１位だった安倍首相を大差で抜いた。小泉議員は８月３１日、読売新聞が発表した政治家選好度調査でも安倍首相を抜いて１位になった。その間安倍首相の対抗馬に選ばれてきた自民党の石破茂・元幹事長は１３％で３位にとどまった。

読売新聞は「国民的人気を誇り、将来の首相候補との呼び声が高い」と評価した。時事通信も彼が有力な首相候補としながら彼が入閣すれば政権浮揚効果につながると分析した。

安倍首相の側近からも良い評価も得ている。菅義偉官房長官は先月発売された月刊「文芸春秋」との対談で小泉議員がポスト安倍の資格があると明らかにした。また、彼が閣僚になる資格を備えていると支持した。

小泉議員は２００７年、父の秘書として政治活動を始めた。２００９年父の地方区だった神奈川県第１１区での当選を皮切りに、今年まで４選再任した。昨年、自民党総裁選挙では石破氏に投票するなど安倍首相とは対立していたが、８月７日恋人のフリーアナウンサー、滝川クリステル氏との結婚を知らせるため直接首相官邸を訪れたこともある。

９月中旬改閣を推進している菅官房長官が小泉議員の抜てきについて「良いと考える」と明らかにしたことがあり、本格的な閣僚活動を行う雰囲気が作られている。

安倍首相の場合、総在職３年までと定めている自民党規定を変えてこそ２０２１年以降の次期首相に挑むことができる。