日本政府が第１次輸出規制対象に指定した半導体核心材料３品目の１つである高純度フッ化水素の韓国輸出を初めて許可した。

２９日、韓国産業通商資源部によると、経済産業省は先月４日、韓国に対する輸出規制を始めてから約２カ月ぶりにフッ化水素輸出１件を承認した。対象はステラケミファの製品で、サムスン電子に納品する物量であることが確認された。日本政府は▼フッ化水素▼フッ化ポリイミド▼極端紫外線ファウンドリ用フォトレジスト（感光材）－－など３つの規制品目のうち、感光材に限り今月７日と１９日の２度、輸出を許可した。フッ化水素は半導体基板であるシリコンウェハーに転写された回路図に従って基板を加工するエッチング工程に使われる核心材料だ。日本政府はこれまでフッ化水素が軍事用途に転用される可能性があると主張してきた。フッ化水素に対する対日依存度が高いため、韓国企業の在庫が底をつけば、来月末以降、工場の稼働に問題が生じるかもしれないとの懸念も大きかった。

今回、日本がフッ化水素の輸出を承認したのは一種の「広報戦」と解釈される。韓国を「ホワイト国（安保友好国）」から排除するなど、日本の輸出規制が政治的報復措置ではなく、世界貿易機関（ＷＴＯ）規則にも反していない点を強調しようとする狙いが根底にあるとの分析だ。国内半導体業界が日本産フッ化水素の代替案を模索しながら売上減の脅威を感じた日本企業が輸出承認を求めた点も作用したと分析される。ある半導体業界関係者は「依然として日本政府が輸出承認と不許可を思いのままに調整できる状況」としながら「材料の輸出が１件追加で許可されたからといって不確実性が解消されたわけではない」と話した。