韓国芸能事務所Ｂｉｇ　Ｈｉｔエンターテインメント（以下、Ｂｉｇ　Ｈｉｔ）はどのような青写真を描いているのだろうか。防弾少年団（ＢＴＳ）が連日前代未聞の記録を書き続けている中で、世界音楽産業従事者が注目している部分だ。韓国だけでなく、米国・英国などポップ市場の頂点に上った状況で、彼らの「ネクストステップ」に関心が集まっている。

２１日、ソウル大峙洞（テチドン）で開かれた「共同体と共にするＢｉｇ　Ｈｉｔ会社説明会」に登場したＢｉｇ　Ｈｉｔレーベル部門のパン・シヒョク代表は「音楽産業の革新」を話した。「従来の産業パラダイムを変えて新たなソリューションで売り上げ増大、市場規模の拡張、システムの改善」を実現し、これを踏み台として「グローバル音楽市場のフロンティアになる」という趣旨だ。

Ｂｉｇ　Ｈｉｔの今年上半期の売り上げは２００１億ウォン（約１７７億円）。すでに昨年の年間売り上げ２１４２億ウォンに迫る成果を上げている。上半期の営業利益も３９１億ウォンで昨年全体６４１億ウォンの６０％水準だ。パン・シヒョク代表は音楽産業のパイを大きくするための戦略に先立ち、成長を遂げたゲーム産業モデルに言及した。２０１７年基準で韓国の音楽市場規模は９億６７００万ドル（約１０３０億円）でグローバル市場に占める比率は２％に過ぎないが、ゲームは１００億６５００万ドルで６％台だ。

パン代表は「ゲーム市場規模は音楽の１０倍に達するが、一日平均消費時間はゲームが１時間３０分、音楽が１時間１８分で大差ない」とし「音楽産業がその価値と拡張の可能性を十分に認められていない」と説明した。「技術の進歩、知識財産権（ＩＰ）の活用、アイテムの商品化などに後押しされてＫゲームが今の場所まで来れたとすれば、Ｋ－ＰＯＰもこのような革新が可能だ」と付け加えた。

Ｂｉｇ　Ｈｉｔが自社プラットホームの開発に注力しているのもこのためだ。ＢＴＳが上半期のスタジアムツアーで得たチケット収益は７８９０万ドルと推算される。だが、公演チケットを購入した瞬間から該当都市に旅する旅程まで「市場」を大幅に拡大し、ファンに公演だけでなく観光・交通・宿泊情報などワンストップサービスを提供するという計画だ。今年６月、子会社ｂｅｎｘから発売したファンコミュニティ「Ｗｅｖｅｒｓｅ」とコマースサービス「Ｗｅｐｌｙ」はこのような変化の開始点だ。昨年はＹｏｕＴｕｂｅと提携し、オリジナルドキュメンタリー『Ｂｕｒｎ　ｔｈｅ　Ｓｔａｇｅ』を公開し、今年は『ＢＲＩＮＧ　ＴＨＥ　ＳＯＵＬ：ＤＯＣＵ－ＳＥＲＩＥＳ』を２７日からＷｅｖｅｒｓｅで独占公開する。

２カ月の間にＷｅｖｅｒｓｅに加入した会員だけで２２９カ国・２００万人に達する。関連グッズの販売もＷｅｐｌｙに一本化し、海外ファンも韓国と同じサービスを受けられるようにした。ＮＡＶＥＲ（ネイバー）ラインフレンズとコラボレーションしたキャラクター「ＢＴ２１」やネットマーブルと合作したゲーム「ＢＴＳ　ＷＯＲＬＤ」などで自信をつけ、追加ＩＰ開発にも積極的だ。パン・シヒョク代表は「ＢＴＳの２つ目のゲームとドラマも準備中」と明らかにした。

Ｂｉｇ　Ｈｉｔ所属のＴＯＭＯＲＲＯＷ　Ｘ　ＴＯＧＥＴＨＥＲ（ＴＸＴ）だけでなく、ＳＯＵＲＣＥ　ＭＵＳＩＣの買収によりＢｉｇ　Ｈｉｔの一員となったガールズグループのＧＦＲＩＥＮＤ、下半期グローバルオーディションを通じてお披露目する新人ガールズグループもＩＰを活用した付加事業を強化する計画だ。