「Ｂｒｉｎｇ　ｔｈｅ　Ｓｏｕｌ」。魂を込めた挑戦と言うべきだろうか。７日に映画『Ｂｒｉｎｇ　ｔｈｅ　Ｓｏｕｌ： ｔｈｅ　Ｍｏｖｉｅ』が公開され、防弾少年団（ＢＴＳ）の英語名にもう一つの意味が追加された。２０１３年のデビュー当時「社会的偏見と抑圧を防ぐ」という意味の「Ｂｕｌｌｅｔｐｒｏｏｆ　Ｂｏｙｓ」としてスタートし、２０１７年にブランドアイデンティティ（ＢＩ）をリニューアルして「Ｂｅｙｏｎｄ　Ｔｈｅ　Ｓｃｅｎｅ」の意味を加えた彼らが、今度は「Ｂｒｉｎｇ　ｔｈｅ　Ｓｏｕｌ」を掲げた。まさに「現実に安住せず次のステージに成長していく青春」だ。

防弾少年団の本業は音楽だが、映画、ゲーム、キャラクターなど文化コンテンツの境界を絶えず崩している。韓国の中小芸能事務所でデビューしたアイドルから米ビルボード、英オフィシャルチャートのトップに立つアイドルとなった自らの成長ストーリーを知識財産権（ＩＰ）として派生商品を制作している。デビュー初期からソーシャルネットワークサービス（ＳＮＳ）を通じて日常を共有してきたことで蓄積された膨大な資料はもう一つのコンテンツを生み出す礎石となった。

◆ＢＴＳのもう一つ意味、「魂を込めた挑戦」

世界１１９カ国・地域で同時公開された『Ｂｒｉｎｇ　ｔｈｅ　Ｓｏｕｌ』は昨年９月に米ロサンゼルスから始まり、１０月に仏パリまで続いた「Ｌｏｖｅ　Ｙｏｕｒｓｅｌｆ」北米・欧州ツアーの旅程をたどっている。音楽ドキュメンタリーであると同時にコンサート実況の今回の映画には前作と違い、すでに頂点に立ったバンドとして責任感と苦悩が込められている点が目を引く。

映画の観客動員力も圧倒的だ。昨年１１月の『Ｂｕｒｎ　ｔｈｅ　Ｓｔａｇｅ：ｔｈｅ　Ｍｏｖｉｅ』から１年間に公開された映画は３件。１月に公開された『Ｌｏｖｅ　Ｙｏｕｒｓｅｌｆ ｉｎ　Ｓｅｏｕｌ』は国内３４万人など計１９６万人が観覧した。２０１８年８月のソウル蚕室（チャムシル）主競技場コンサートの実況が入った映画だ。これはＢＩＧＢＡＮＧ１０周年に合わせて公開された『ＢＩＧＢＡＮＧ　ＭＡＤＥ』（２０１６、５万６２００人）やＳＥＣＨＳＫＩＥＳ２０周年記念『ＳＥＣＨＳＫＩＥＳ ＥＩＧＨＴＥＥＮ』（２０１８、５万４１９人）など従来のアイドルのドキュメンタリーの数十倍にのぼる記録だ。

これら映画はスクリーン左右３面で映画を楽しむことができる「スクリーンＸ」の成長も牽引した。今年上半期に公開された韓国映画を「スクリーンＸ」で観覧した２５万人うち２２万人が『Ｌｏｖｅ　Ｙｏｕｒｓｅｌｆ ｉｎ　Ｓｅｏｕｌ』観客だった。ＣＧＶは一緒に歌える「シングトゥゲザー」、メガボックスはアーミーボムを所持できる「ＭＸ応援上映会」などを用意した。音楽が映画観覧の風俗図まで変えているということだ。

◆独占写真・映像・ＯＳＴあふれるゲーム

ゲーム業界でも関心が大きい。ネットマーブルが６月に１７６カ国で出した「ＢＴＳワールド」は一日で５１カ国のＡｐｐ　Ｓｔｏｒｅで１位になった。ＢＴＳのマネージャーになってデビューさせる単純な育成ゲームのように見えるが、膨大な独占コンテンツを保有しているのが強みだ。ゲームの中の仮想ストーリーに合わせて写真およそ１万枚と映像１００余件が段階別に公開される。

ゲームＯＳＴだけで５２万枚が売れるなど波及効果も大きい。４月に発売されてギネス韓国記録を更新した「ＭＡＰ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＳＯＵＬ：ＰＥＲＳＯＮＡ」（３５２万枚）に続き、今年上半期だけで４００万枚以上が売れた。漢陽大文化コンテンツ学科のパク・ギス教授は「オフラインでもゲームの中のコンテンツを楽しめるなど従来のアイドル育成ゲームとの差別化に成功した」と分析した。ネットマーブル関係者は「その間、映画や漫画原作ゲームは多かったが、音楽とは初めての協業だったが、予想を上回る成果」とし「ジャンル多様化戦略によって防弾少年団をＩＰにした新しいゲームも準備中」と述べた。

◆ＳＭカカオ人材招聘、龍山時代を準備

所属事務所ビッグヒットエンターテインメントは年初、「カカオフレンズ」のライアンを誕生させたチョン・ヘリム元カカオブランドアートセル長を迎え、ＳＭのガールズグループコンセプトを担当してきたミン・ヒジン元取締役をブランド総括（ＣＢＯ）に任命した。先月はＧＦＲＩＥＮＤが所属するソースミュージック買収を発表した。来年５月に龍山（ヨンサン）新社屋入居を控え、ガールズグループのローンチやレーベル強化など事業ポートフォリオを多角化している。

拡張される「ＢＴＳワールド」には期待と懸念が共存する。マーブルシネマティックユニバース（ＭＣＵ）のように一つの世界観のもとで多様なジャンルを行き来してみると、従来のファンダムはさらに強まるが、新規利用者の進入障壁があまりにも高まるということだ。音楽評論家である韓国ジョージメイソン大のイ・ギュタク教授は「文化ジャンル間の境界が急速に崩れている環境では統合ブランディングが全体のパイをさらに拡大する効果を出すことができる」とし「ＩＴ技術に関心が多いＳＭや外食事業に拡張したＹＧなどと違う戦略で外縁を拡張していくのも興味深い部分」と述べた。