２９日午前１時、金浦（キンポ）空港付近にある京畿道（キョンギド）金浦市のイーマート宅配センター。週末の夜にもかかわらず５階建ての専用宅配センターは忙しかった。黄色い貨物車が随時出入りする中、建物４階の乾燥食品宅配センターではＳＳＧドットコムの商品分類作業が行われていた。０時まで注文を受けた商品を午前６時までに顧客の家の前に届ける早朝宅配を準備しているのだ。ＳＳＧドットコムのシステムはほぼ完全な自動化が特徴だ。一列に並んだ職員が画面の指示に従って商品をのせると、機械が自動で該当かごに物品を入れる。かごの取り出しから宅配準備まで全過程を機械が処理する。人が入り込む空間は、登録されていない商品を見つけてかごに入れる部分だけだった。商品がそろったかごは１階の配送場で、３階の常温センターから下りてきたかごと合流して配送の準備が終わる。商品の積載も最初に宅配する物品から逆の順番でトラックに積まれた。これも宅配時間を少しでも減らすための自動化努力だ。

ＳＳＧドットコムは先月末、この市場に参入した。ソウル漢江（ハンガン）沿いの１１区で一日３０００件の注文を受けて処理した。しかし予想以上に注文が増え、サービス開始から１カ月後の３０日から１７区、一日５０００件に処理容量を拡大した。「年末までに５０００件」だった社内目標を半年近く操り上げたのだ。ＳＳＧドットコムのアン・チャンヒョン課長は「実際にやってみると、早朝宅配市場の爆発力を確認し、サービスを速やかに拡張した」と話した。

しかしこうした成長にもかかわらず、早朝宅配の悩みは残っている。収益性だ。商品価格は上げにくいが、多くの費用がかかるからだ。早朝宅配される商品はほとんどが新鮮食品であり、多くの包装費用がかかる。また物品分類および宅配にかかる人件費は昼の１５０％だ。このため市場をある程度確保しても黒字を出すのは容易でない。業界トップのマーケットカーリーも昨年、３３６億ウォンの赤字を出した。赤字幅も２０１５年５４億ウォン、１６年８８億ウォン、１７年１２３億ウォンと毎年増えている。初期施設費と人件費を勘案しても負担になる金額だ。新世界のＳＳＧドットコムはまだ赤字ではないというが、年末までどうなるかは不透明な状況だ。商品の分類と包装に多くの費用がかかり、運送費用も１件あたり１５００ウォン水準と高いからだ。マーケットカーリーのイ・ディレクターは「システム運用に必要な規模の経済は実現したが、まだ利益を出す規模の経済には達していない」とし「初期市場と宅配システム開発が終わり顧客が拡大すれば、経済的に意味のあるビジネスモデルになるはず」と話した。


韓国、早朝配送市場が毎年急成長…「午後１１時に注文締め切り、翌朝７時まで宅配」（１）