韓国経済の「大黒柱」である製造業の不振の影響のため、２カ月連続で増加していた生産と投資が先月マイナスに転じた。現在、景気の流れを診断する景気総合指標は１４カ月ぶりに上昇したが、今後の景気を予測する景気指標は前月の反騰を引き継ぐことができず、再び下落した。韓国政府は「今後の景気が不透明だという意味」と分析した。

統計庁が２８日に発表した「５月の産業活動動向」によると先月の全産業の生産は前月より０．５％減少した。２月に２．７％減少した生産は３～４月に連続して増加したが先月再び減少に転じた。石油精製（－１４％）、金属加工（－３．６％）など鉱工業生産が前月比１．７％減少した影響が大きかった。統計庁のキム・ボギョン産業動向課長は「石油精製は５月の油類税の一部還元効果で内需（減少）の余波が大きく現れた」とし「最近アジアの方に精製施設が拡大され競争が激しくなった上、米国の対イラン制裁の影響で輸出も減少した」と説明した。

問題は毎月の騰落とは別に製造業の生産が鈍化傾向にあるという点だ。製造業の景気を判断する代表的な指標である製造業の在庫出荷比率は先月１１８．５％を記録した。通貨危機当時の１９９８年９月（１２２．９％）以来の最高値だ。製品が出荷されるよりも在庫が蓄積する速度が速いという意味だ。

１年前と比較した製造業の生産能力指数も１０１．４で、２０１６年４月（１０１．１）以降の最低値だった。製造業者の適正生産能力を示すこの指数は先月まで１０カ月連続で下落した。１９７１年の統計集計以来、最長期間の下落傾向だ。

設備投資も前月より８．２％減少した。３月（１０．１％）、４月（４．６％）に増加したが再び減少した。半導体製造機械を筆頭に機械投資（－６．５％）が減少した。自動車などの輸送機器の投資も１３．５％と大幅に減少した。建設投資を意味する建設既成も土木・建築工事の実績がすべて減少し、前月より０．３％減少した。

消費を示す小売販売は前月比０．９％増加した。飲食料品など非耐久財（－０．７％）の販売は減少したが、衣服のような準耐久財（４．９％）や家電製品などの耐久財（０．６％）の販売は増加した。キム・ボギョン課長は「暑くなり夏服、冷房家電の販売増えた」と説明した。

現在の景気状況を示す指標である同行指数循環変動値は前月より０．２ポイント高い９８．６を記録した。１４カ月ぶりの反騰だ。今後の景気を予測する指標の先行指数循環変動値は前月より０．２ポイント低い９８．１を記録した。先行指数は４月に０．１ポイント上昇し、１１カ月ぶりに反騰に成功したが先月再び下落した。

キム・ボギョン課長は「過去３～４月の産業活動の指標が連続して増加した影響で同行指数が反騰した」とし「一方、先行指数は多くの指標が良くない方向に変わり下落しているため見通しが良くない」と説明した。政府はこのような景気指標をもとに補正（案）の速やかな国会通過を推進し、輸出・投資及び消費などの主要な分野での試合補強課題を発掘し、来月発表する予定の下半期経済政策の方向に反映する方針だ。

先に最近辞任した尹ジョン源（ユン・ジョンウォン）元青瓦台（チョンワデ、大統領府）経済首席は７日の記者懇談会で「世界経済の減速と同時に韓国経済の成長も下方リスクが高まった」と景気の後退を認めた。