「ソル（旧正月）の名節に全羅北道（チョルラブクド）にある婚家に行かなくてはならないのですが、いつも車が渋滞して今回は数時間でもかかるか分かりません」

先月２１日、第１回国籍証書授与式で韓国帰化証書を手にしたベトナム出身のイ・スジンさん（３２）は帰省途中の道路状況を心配する。イさんはベトナムで２８年間過ごし、韓国生活は５年目に入るが、韓国人と同じように名節を悩んでいる。

イさんは今回のソルに食べるトッグク（韓国式雑煮）の話をしながら「姑に本当に感謝している」と繰り返し話した。いつも名節になると祭事の茶礼（チャレ）を行って名節の食事で食卓を調えるが、嫁に負担になるのではないかと思っていつも気使ってくれるという理由からだ。イさんは「ベトナムにもソルがあって子どものころから祭りの雰囲気を楽しみ伝統料理を食べていたが、いつのまにかバインチュン（ベトナム風ちまき）よりトッグクに慣れた」と話した。バインチュンはバナナの葉でもち米や緑豆粉、豚肉を包んで１２時間蒸した料理で、餅のような食感だ。

イさんはいま一緒に暮らしている同い年の夫とはオンライン上で知り合った。初めは一種の「ＬＡＮ線の友達」だった。２０１２年からハノイにある韓国会社でベトナム語－英語の通訳仕事をして自然に韓国文化に関心を持ち始め、ベトナムと韓国の伝統文化を交流するオンラインコミュニティで活動したのがきっかけだった。

互いに英語と韓国語を混ぜながら数カ月間にわたってメッセージをやりとりし、今の夫が出張でベトナムに来た時に初めてオフラインで会った。その時から交際を始め、２年間「遠距離恋愛」を続け、２０１５年１１月に結婚して韓国にやってきた。

イさんは「夫は英語が上手ではないが話がよく通じると思った」とし「もっとたくさん話をしたくて韓国語を一生懸命に勉強して、遠距離恋愛の２年間、メッセンジャーアプリ『カカオトーク』のビデオ通話『フェイストーク』が大きな力になった」と振り返った。

韓国帰化者はますます増える傾向にある。昨年、韓国国籍を取得した人は１万１５５６人で２０１７年（１万８６人）に比べて１４．６％増加した。最近５年間の統計を見ると、毎年１万人以上が韓国国籍を取得している。彼らは今年国籍証書授与式に参加して「私は誇らしい大韓民国国民として大韓民国の憲法と法律を遵守して国民の責任と義務を果たすことを厳粛に宣誓します」という内容の国民宣誓をした。イさんも先月２１の日宣誓に参加した。


韓国、年間帰化者が１万人に…金髪の韓国人「太極旗つけた国家代表になりたい」（２）