１３日、日本地上波テレビのゴールデンタイムである夜９時に「オモニ」たちが登場した。「オモニ」は韓国語の「お母さん」を意味する日本式の発音。民間放送ＴＢＳのバラエティー番組『マツコの知らない世界』でのことだ。女装タレントのマツコ・デラックスが司会を務めるこの番組に、東京のコリア新大久保を中心に活動する「料理の達人オモニ」たちが、自ら作った料理を手に登場した。日本国内で韓国料理の象徴になったチーズタッカルビとドゥブチゲ（豆腐チゲ）に続き、モドゥムジョン（チヂミの盛り合わせ）も登場した。圧巻は、３年前に商売をやめて韓国に戻った「タッペクスク（鶏の水炊き）おばあさん」だった。全羅南道康津（チョルラナムド・カンジン）に住むこのおばあさんをうわさをたよりに捜し出し、タッペクスク料理とともにスタジオに迎えた。

司会者のマスコは過去にＫ－ＰＯＰを激しく批判して論争になったこともあるが、この日は非常に真剣だった。「すごい美味い」と繰り返しながら韓国の味を吟味した。もちろん事前録画ではあったが、放送そのものは非常に敏感な時期に行われた。韓国大法院（最高裁）の強制徴用賠償判決と日本の反発、ここに防弾少年団（ＢＴＳ）の「光復節Ｔシャツ」論争まで加わり、両国の国民感情が激化した時点だ。放送中止も考えるという選択肢もあっただろうが、ＴＢＳはこの番組を予定通り放送した。

同じ日、ＢＴＳの東京ドームコンサートにはＴシャツ論争の中でも４万５０００人が詰めかけた。日本のファンはＢＴＳに依然として歓呼した。さまざまな政治的文化的イシューが噴出しながら日本国内の反韓感情が相当なものだろうというのが韓国国民のほぼ一致した感情だ。だが、ＢＴＳの公演やＴＢＳの「オモニ」出演を見ると、必ずしもそうではないようだ。韓流を踏み潰したい者は日本国内の少数であって、全体的な日本の顔ではないということだ。

それなら、むしろこのような政治的葛藤の時期に、両国はもっと開かれた心で民間交流と疎通のチャネルを開いていくべきではないかと思う。詳しく見てみると、インターネット右翼が主導して火をつけたＢＴＳのＴシャツ論争が大きくなったのは、互いに対する低い理解度のためだった。日本人が原爆被害に対してどれほど大きなトラウマを持っているのか、日本国内の嫌韓雰囲気を作り出す右翼に対して韓国人がどれほど怒っているのかに対する相互理解が不足していた。

最近まで両国の民間交流は絶頂だった。韓国では日本旅行と日本食堂ブームが起き、日本ではＫ－ＰＯＰ・韓国料理・韓国文学に対する「第３の韓流」が力をつけていた。互いに傷があるならケアしあい、再び楽しく交流する日が早く来ることを期待する。

ソ・スンウク／日本支社長