「死ぬまで行くつもりない」 敬老堂を冷遇する高齢者…なぜ?=韓国
ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2018.10.16 16:13
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金正淑(キム・ジョンスク)大統領夫人が老人の日だった今月2日午後、ソウル鍾路区(チョンノグ)のサムチョン敬老堂を訪問して高齢者と言葉を交わしている。(写真提供=青瓦台)
韓国ソウル大都市圏に位置する京畿道城南市盆唐区(キョンギド・ソンナムシ・プンダング)に暮らしているコ・ヨンハクさん(71、男性)は敬老堂(韓国の高齢者向けの地域福祉施設)に行ったことが一度もない。「おじいさん」という単語が最も嫌いだというコさんは、中央日報の電話インタビューで「私の友人は敬老堂を覗きすらしない」とし「そこに行けば本当におじいさんになってしまう気がして、これからも行くつもりはない」と話した。
コさんよりも7歳年上のイ・チャンソクさん(78)も記者に対して「ソウルに暮らしながら妻とボランティア活動に行っても、敬老堂には行ったことがない」とし「やることもなく役立たずの人間のようにただテレビを見ていなくてはならないのではないか」と言った。
韓国の代表的な高齢者福祉施設である敬老堂が老年世代に冷遇されている。韓国社会は2017年65歳以上の人口比率が14%を突破して高齢社会に入った。だが、敬老堂を訪れる高齢者の足は遠のくという逆説的な現象が起きている。