韓国の激辛ラーメンがサイバー世界で人気を集めている。ＹｏｕＴｕｂｅ（ユーチューブ）をはじめとするインターネット動画サイトには韓国の激辛ラーメンを直接購入して調理法通りに試食する形式の動画が国籍を問わず先を争って掲載されている。「ｆｉｒｅ　ｎｏｏｄｌｅ」という言葉を検索すれば、ユーチューブだけで１２１万以上の動画がヒットされる。この中でほとんどが韓国の激辛ラーメンに挑戦したものだ。

韓国の激辛ラーメンブームの中心には三養（サムヤン）食品の「プルダックポックムミョン」がある。２０１２年４月に発売されたプルダックポックムミョンは韓国消費者にとって経験したことのない激辛を見せてやるという趣旨の商品企画だった。発売初期には一月５億ウォン（約５１７６万円）程度の微々たる売り上げを上げたが、中毒性の強い辛い味で口コミが広がり、翌年から売り上げが急上昇し始めた。

特に、２０１４年初め「イギリス男」で有名なユーチューブスターであるジョシュ・ダガーさんが知人たちと共にプルダックポックムミョンを食べて辛がるユーチューブ動画が７００万に近いヒット数を上げ、プルダックポックムミョンの認知度が世界的に高まった。「イギリス男」の動画のようにプルダックポックムミョンの挑戦をまねる「ミートゥー（ｍｅ　ｔｏｏ）映像」も流行のように広がり始めた。

三養食品は新製品発売でプルダックポックムミョンブームに応えた。２０１６年３月、欧米人の口に合わせた「チーズプルダックポックムミョン（チーズ味）」を、８月には辛い味を２倍に強化した「ヘクプルダックポックムミョン」を発売した。その他にも「プルダックポックムタンミョン（スープタイプ）」「クールプルダックポックムミョン（冷やし麺）」「カレープルダックポックムミョン（カレー味）」「マラプルダックポクムミョン（麻辣味）」「カルボプルダックポックムミョン（カルボナーラ味）」など特定国家を狙った製品を発売した。


韓国の激辛鶏焼きそば「プルダックポックムミョン」、海外でヒットした秘訣は？（２）