「最悪の組でも最善の組でもない」。

サッカー韓国代表の申台龍（シン・テヨン）監督（４７）が語った２０１８ロシアワールドカップ（Ｗ杯）組み合わせ抽選結果の所感だ。

２日（日本時間）にロシア・モスクワのクレムリン宮殿で行われた２０１８ロシアＷ杯組み合わせ抽選の結果、韓国は欧州最強のドイツと伏兵スウェーデン、南米の強豪メキシコと同じＦ組に入った。

申監督は「最悪の組でも最善の組でもない。すべて我々より強いチームなので幸運は望んでいなかった。どのチームが相手でも我々は頑張って準備しなければいけないと思っているので特別な思いはない」と話した。

最後に残ったＦ組とＨ組（ポーランド、セネガル、コロンビア）の分かれ目で韓国はＦ組に、日本はＨ組に入った。申監督は「ドイツとポーランドはともに似ている。しかしドイツよりはポーランドの方がよいのではと思った」とし「監督としてリオデジャネイロ五輪に行った時もドイツ、メキシコと同じ組だったが、今回も同じ組になり『これが自分の運命だ』と感じた」と語った。

２０１６年リオ五輪のグループリーグで韓国はドイツ、メキシコ、フィジーと対戦した。当時、韓国はフィジーを８－０で破った後、ドイツと３－３で引き分け、メキシコを１－０で降して組１位（２勝１分け）で８強入りした。

韓国は来年６月１８日にスウェーデンとグループリーグ第１戦、６月２４日にメキシコと第２戦、６月２７日にドイツと第３戦を行う。

初戦相手のスウェーデン代表の戦力について申監督は「スウェーデンは手強いチーム。パワーと高さで我々を上回る。うまく対応しなければいけない」とし「スウェーデンに実力の面で劣るが、ペースを上げて組織力をうまく整えることができれば勝負できると思う」と話した。