中国でしっかり使える水準の携帯電話が出るとすぐに韓国ではこれを「大陸の失敗」とばかにした。こうして笑っている間に中国は大きく変わった。独自の技術力とコストパフォーマンスを掲げ韓国企業を猛烈に追撃してきた。経済力は米国に次ぐ世界２位になり、物価も大幅に上がった。１０ドルだった足マッサージが３０ドルに上がったが、さらに上がれば中国人の足マッサージは過去の思い出になるかもしれない。

こうした桑田碧海は造船・鉄鋼・電機電子・情報技術・半導体・自動車をはじめ韓国が得意だと自負してきた全産業で起きている。サムスンのスマートフォンは１－３月期に中国で中国メーカーに押され８位に急落し、シェア３．１％の「マイナー」に転落した。最近会ったサムスン電子関係者は「記録的収益を上げているが３年後の未来が見えない」とため息をついた。

少なくとも自動車は違うとうぬぼれる人が多いだろう。とんでもない話だ。２万個の部品の技術力集合体のため中国が性能はまねられても安全に対する信頼とブランド人気は得にくいものと考えるだろう。だがそれは慢心であり錯覚だ。技術力と市場は異なるためだ。技術を握った中国はいま快哉を叫んでいる。昨年から中国国産車の攻勢に苦しめられてきた現代自動車が今年に入ってさらにふらついている。

中国車にこうした機会を提供したのは高高度防衛ミサイル（ＴＨＡＡＤ）配備にともなう韓流バッシングだった。１－３月期の現代自動車の中国工場販売実績は前四半期比４６％減った。半減だ。この隙を利用した中国車の市場掌握は勢いがある。現代自動車がありったけの力をふりしぼるが当面は流れを変えるのは難しそうだ。

中国乗用車市場の上位は外国ブランドが主導している。フォルクスワーゲンとゼネラルモーターズ（ＧＭ）が合弁会社を通じて１～４位を占め、現代・起亜自動車がこれに挑戦してきた。中国の自動車メーカーは大小合わせて５０社に達する。これらメーカーは乗用車、スポーツ多目的車（ＳＵＶ）、バスを作り中国車トップ１０競争を激しく行っている。長安、上海、東風、一汽、北京、広州、吉利が代表的で、万里の長城から名前を取った長城は中国最大のＳＵＶメーカーとして君臨している。


【時視各角】現代自動車とサムスン電子も震えている（２）