日本の大手ゲームメーカー任天堂が連続打席ホームランを予告している。任天堂は昨年、拡張現実（ＡＲ）基盤のゲーム「ポケモンＧＯ（Ｐｏｋｅｍｏｎ　ＧＯ）」で復活を知らせた。任天堂はポケモンＧＯ発売６カ月で米国・欧州・日本などで９億５０００万ドル（約１０３６億円）を売り上げたおかげで昨年１０－１２月期の売上は１７４３億円、純利益６４６億円を記録した。前年同期に比べてそれぞれ２１．３％、１２２．２％増加した。株価も昨年２月１万６０００円台から下半期に３万円台に上昇した。最近は２万６０００円前後で推移している。

任天堂はこのような上昇の勢いを維持するため、ことし３月３日に新しいコンセプトのゲーム機「Ｎｉｎｔｅｎｄｏ　Ｓｗｉｔｃｈ（以下、スイッチ）」をリリースした。スイッチは名前通りコンソール（テレビとつないで楽しむビデオゲーム機）と携帯用ゲーム機の特徴を併せ持ったゲーム機だ。家ではテレビとつないで、マイクロソフト（ＭＳ）の「Ｘｂｏｘ（エックスボックス）」やソニーの「ＰｌａｙＳｔａｔｉｏｎ（プレイステーション）」のような一般コンソールとして使い、外出する時はスタンドから分離して任天堂「ＮＤＳ」のように携帯した先でもゲームを楽しむことができる。１台３００ドルのスイッチは３月末までに米国だけで９０万６０００台売れた。

このような点に引きつけられた世界ゲームマニアの関心が高まりによってスイッチの販売量も増加している。米紙ウォール・ストリート・ジャーナル（ＷＳＪ）は「任天堂がスイッチの生産量を当初計画していた８００万台を調整して来年３月までに１６００万台に増やす予定」と報じた。ＷＳＪは「２つの環境で同じゲームを楽しんでいるという感覚を与えることがスイッチの差別化要素」と評価した。ＷＳＪなどによると、ゲーム業界では発売初年度にゲーム機を１０００万台以上を売れば、「ハードウェアの販売増加→活発なソフトウェア開発→ハードウェアの販売増加」の好循環構造が構築されるとみている。スイッチが人気の兆しを見せているが、任天堂は以前のようにゲーム機だけに依存しない考えだ。

日本経済新聞によると、任天堂はことしから年間２～３本のペースでモバイルゲームの新作を発売する予定だ。コンソールとモバイルゲーム需要の二兎を追う「ツートラック戦略」だ。


任天堂、ポケモンＧＯに続いてスイッチで「２段ジャンプ」期待（２）