未来に対する不安などで強迫障害をもつ患者の大部分は２０代に集中していることが分かった。

韓国国民健康保険公団（以下、健保公団）は、最近、強迫障害の患者が２０１０年２万４９０人から２０１４年２万３１７４人に１３％ほど増加したと９日、明らかにした。年間平均３．１％ずつ増えていることになる。同じ期間、診療費は１１０億ウォン（約１０億４５００万円）から１３１億ウォンと毎年平均４．６％ずつ増加した。強迫障害は不安障害の一つで、患者自身が度を超えて不合理であることを知りながらも強迫的な思考や行動をやめることができず日常生活や職業、社会活動で制限を受ける症状だ。

２０１４年基準で、男性患者が１万３３９５人で全体の半数以上（５７．８％）を占めた。特に、強迫障害は２０代で最も多く発生している。人口１０万人あたりの患者数は２０代が８６．３人で他の年齢帯に比べて多かった。性別で見ると男性は２０代（１０６．２人）、３０代（６９．９人）、１０代（６１．２人）の順だった。女性は２０代（６４．１人）、３０代（５３．３人）、４０代（４１．１人）となっている。国民健康保険の一山（イルサン）病院精神健康医学科のイ・ソング教授は「強迫障害は典型的に１０代～２０代で多く発病する。未来に対する不安感、職場生活および家庭生活での困難などがストレスとして作用するのも影響として考えられる」と説明した。

強迫障害は、望まない考えが繰り返し出てくる強迫的思考とこれによる不安感を調整するための強迫的行動の２種類に分かれる。健保公団は「強迫的思考は自身が望まない事柄から不安を感じ、この不安を調整しようと自分なりの対策として強迫行動に出ることがある。強迫的行動には、確認をする、数字を数える、手洗いをする、対称的に合わせるなどがあるが、このような行動は一時的な安らぎを得られるものの結果的に不安を大きくさせる」と説明した。

強迫障害の効果的な治療には薬物治療と認知の行動治療などがある。薬物治療は一般的に４～６週で効果が現れて最大８～１６週かかる。さまざまな薬物が存在しているので個人により薬物反応および副作用には差があるので我慢強く薬物治療に臨むことが重要だ。健保公団は「強迫障害の患者には強圧的な雰囲気よりはゆったりと和合する雰囲気で過ごすことが大切。成果よりは過程を重視し、指摘するよりは自ら改善できるよう指導していくことが必要」と明らかにした。