米国ラスベガスのコンベンションセンターで６日（現地時間）華やかに開幕した世界最大家電ショー「コンシューマー・エレクトロニクス・ショー（ＣＥＳ）２０１６」。いくら見回してもシャープ・東芝・日立など日本の看板企業を探せなかった。これらは今回の展示会に参加していなかった。これらはわずか数年前まで超大型テレビを数十台ずつ展示していたＣＥＳの最古参だった。もう１つの主役だったソニーは展示面積は昨年と似ていたが、デジタルカメラ・スマートフォン・スマートウォッチ・ゲーム機などのささいな製品を羅列していて見る価値のあるものはなかった。新製品も４種類のウルトラＨＤテレビを出すのにとどまった。パナソニックは主に企業間取り引き（Ｂ２Ｂ）の製品を中心に展示をしたために、自社部品が入った他社の完成品がたくさん目についた。

ＣＥＳでの日本企業の没落は過去１０年間で韓国企業に押され、中国に追われながら家電とテレビ事業から相次いで撤退したことに伴ったものだ。東芝は先月テレビ工場（インドネシア）とアジア地域のブランド版権を中国のスカイワースに売却した。シャープは昨年６月、北米の主力生産拠点であるメキシコ工場を中国のハイセンスに売却し、北米市場で「シャープ」ブランドも供与することにした。ディスプレーの元祖特許を持つシャープなどは「技術の面で追従する者がいない」と安住してここ数年間に急変した電子・情報技術（ＩＴ）環境に適応できなかったというのが専門家たちの分析だ。

一方で中国の成長の勢いは、まぶしいほどだった。ハイアール・ＴＣＬ・長虹など中国の家電業界は今年も展示面積と製品を大幅に増やした。特にドローンや３次元（３Ｄ）プリンターロボットなど新たに浮上した革新製品で中国新生企業の活躍が目立った。ドローンは中国のＤＪＩが世界１位を占めている。中国のイーハンはこの日、人を乗せて飛べるドローン「イーハン１８４」を公開した。シャオミの子会社ナインボットなども目につく新製品を発表した。

サムスン電子とＬＧエレクトロニクスは今年も展示場で最も良い場所に最も広い面積を占めて世間の注目を集める多くの新製品を公開した。観覧客も依然として多かった。だが驚くほどの革新的製品を探すのは難しかった。数年前の日本企業の展示場の姿が重なって、首筋がひやりとした。

キム・ヒョンソク産業部・ラスベガス記者