１日、ソウル弘恩洞（ホンウンドン）グランドヒルトンホテルで開かれた２０１５プロサッカーＫリーグ授賞式。記者団の投票でポジション別の最高選手を決める「ベストイレブン」ＦＷ部門の結果が発表されると、場内がざわめいた。今季１３得点の李東国（イ・ドングク、３６、全北）と１５得点のアドリアーノ（２８、ソウル）の名前が呼ばれた。

しかし「得点王」金信旭（キム・シンウク、蔚山）の名前はなかった。金信旭はベストイレブンのＦＷ部門の候補のうち唯一リーグ全３８試合に出場、１８得点４アシストをマークし、生涯初めてＫリーグ得点王となった。外国人ゴールゲッターの活躍が目立つプロサッカーで国内選手の得点王が出たのは２０１０年のユ・ビョンス（当時仁川）以来５年ぶり。

意味のある記録を残しながらも金信旭が注目を集められなかったのは全面的にリーグのシステムのためだ。Ｋリーグクラシック（１部リーグ）は２０１２年からシーズン末に全体チームをグループＡ（１－６位）とグループＢ（７－１２位）に分け、別にリーグ日程を進める「スプリットシステム」を適用している。グループＡは優勝とアジアサッカー連盟（ＡＦＣ）チャンピオンズリーグ出場権を、グループＢは２部リーグ降格圏脱出を目標に競争し、それぞれ違う面白さを提供するという趣旨だ。

しかし現実は違う状況だ。グループＢに属するチームはメディアと大衆の関心から遠ざかる。授賞式場で会った地方市民球団の関係者は「グループＢは事実上２部リーグと同じだ。興行に対する期待を早くからあきらめなければいけない」と話した。「弱いチーム同士が集まって競争するグループ」という認識のため、記録も十分に認められない。ベストＦＷ選手の選定で金信旭が得点王プレミアムを享受できなかった背景には、「１８得点のうち蔚山がグループＢに入ってからの４得点の価値は認めにくい」という認識がある。金信旭はＭＶＰ投票でも９票に終わり、李東国（５２票）、廉基勲（ヨム・ギフン、４８票、３２、水原）とは大差がついた。

グループＡも状況は似ている。６位でかろうじてグループＡに入った済州ユナイテッドは大衆の関心から消えた。全北現代が済州を１－０で破り、Ｋリーグクラシック２連覇を決めた先月８日、済州ワールドカップ（Ｗ杯）競技場を訪れた観客は５１２４人にすぎなかった。


＜サッカー＞興行不振のＫリーグ、変化に成功したＪリーグ（２）