「ビッグボーイ」の練炭配達は今年も続く。いつのまにか１０年目、冬になると練炭を持って高齢者の家庭に運ぶ。

李大浩（イ・デホ、３３、ソフトバンク）は２８日、釜山峨嵋洞（アミドン）でファンクラブと一緒にする「愛の練炭配達行事」を開く。２００６年の冬から始めた配達は一度も休まず１０年間続いている。今回も李大浩が私費で練炭約２万個を購入し、うち５０００個をファンクラブと一緒に運ぶ。

李大浩は今季、特に忙しかった。シーズンはもちろん、日本シリーズ、プレミア１２まで参加した。一年くらいは行事を抜けてもやむを得ない状況だ。１、２時間だけ練炭を運んで終えるのも方法だ。しかし李大浩は今回もあえて午前９時から午後６時まで配達時間を満たす。

練炭配達は１９９７年に亡くなった祖母を思いながら始めた。李大浩と兄のイ・チャホさんは３歳の時から祖母に育てられた。祖母は釜山の市場の隅で味噌とキムチを売りながら孫２人を育てた。韓国と日本のプロ野球の４番打者に成長した李大浩は大きな富を築いた。体が疲労していても配達を欠かさない理由だ。

李大浩は「祖母は一生苦労して亡くなった。プロチームに指名されるのも見ることができず、いつも心が痛む。練炭の配達をしていると、一人で暮らす高齢者をよく見る。天国にいる祖母を思い出す」と話した。

行事関係者は「李大浩が今回も最も傾斜が大きい不便な地域を選択した。一人暮らしの高齢者が寒い冬を過ごすのに練炭は重要な燃料だ。価格はともかく配達を続けることを重視している」と伝えた。