約８６００万トン。今月６日現在の中国・上海などの港に積まれている鉄鉱石の在庫量だ。輸入はされたが製鉄所の溶鉱炉に行くことができなかった分量だ。韓国の年間輸入量より多い。昨年韓国は鉄鉱石７４００万トンを買い入れた。理由は簡単だ。中国産鉄鋼材輸出が思わしくないためだ。中国海関総署（関税庁）は、「１０月の鉄鋼材輸出は前月より２０％近く減った」と８日に発表した。事情がこれほどになれば中国の製鉄所はひとつふたつと廃業しなくてはならない。

しかしトムソンロイターは「依然として国有製鉄所の溶鉱炉の火は消えずにいる」と伝えた。過剰生産の典型だ。重複投資の結果だ。世界の鉄鋼生産能力の半分が中国に集中している。ダンピング輸出がはびこるしかない状況だ。各国の報復関税は火を見るより明らかだ。ブルームバーグは「最近米国政府が中国産の一部鉄鋼材にアンチダンピング関税２３６％を課した」と伝えた。これは再び鉄鋼材輸出減少につながった。

鉄鉱石の在庫だけ増加しているのではない。石油製品の国内需要と輸出がともに減り中国の原油在庫も急増している。ブルームバーグはこの日専門家の話として「これ以上原油を備蓄できる施設は中国国内には残っていない」と報道した。北京大学のマイケル・ペティス教授は最近中央日報とのインタビューで「鉄鉱石と原油の在庫は中国経済の現実を示す端緒。これら在庫累積は中国の輸出入沈滞のまた別の姿」と話した。実際に海関総署は「ドル基準で１０月の輸出が前年同期より６．９％減り、輸入は１８．８％減少した」とこの日発表した。輸出入とも予想値である３．２％減と１５．２％減より大きく落ち込んだ。

中国政府は８月に人民元の切り下げを行った。１日で人民元基準値を２％ほど下げた。過去最大の人民元切り下げだった。だが、輸出は９月と１０月ともに減少した。貿易は中国経済の主要成長エンジンだ。トムソンロイターは「１０月の輸出入減少は中国の成長率鈍化が当分続くほかないということを示唆する」と伝えた。ゴールドマンサックスなど西側投資銀行は来年末か２０１７年初めまで中国経済の鈍化が続くとみている。

海関総署は「欧州連合（ＥＵ）など主要輸出市場の景気が鈍化したのが最大の要因。輸出が減ったため輸入も減少している」と説明した。外部要因を強調した説明だ。だが、重複過剰投資にともなう景気鈍化など中国内の要因のために輸入が１２カ月連続で減った。何より輸出よりも大きく減った。

中国の輸入減少は国別に差を見せた。１０月の韓国からの輸入は前年同期より１２．５％減った。９月よりは事情が改善した。９月の減少率は２４．３％に上った。中国の重複過剰投資のために最も打撃を受けた国はオーストラリアだ。中国の鉄鉱石輸入が減少したため９月と１０月の対中輸出減少率は２７．３％と２３．８％だった。

中国の輸入が明確に減ったために貿易黒字は９月の５９１億ドルから１０月は６１９億ドルと２８億ドほど度増加した。これは中国の外貨準備高にもある程度影響を及ぼした。１０月の外貨準備高は３兆５３００億ドルと集計された。９月の３兆５１００億ドルより２００億ドルほど増えた。

ブルームバーグはこの日専門家の話として「中国の外貨準備高が５月から５カ月連続で減少し、１０月に入り増加傾向に戻った。だが資本離脱の流れを考慮すると外貨準備高が増え続けるのは難しそうだ」とした。