中国の習近平国家主席は昨年の春に「アジア人のためのアジア人による」新しいアジア安保秩序を主張した。米国の同盟体制に対するひそやかな挑戦だった。米国の同盟国であるフィリピンに対する中国の直接的な物理的威嚇は、米国の北東アジア同盟国に間違いなく影響を及ぼしている。第１列島線（ｆｉｒｓｔ　ｉｓｌａｎｄ　ｃｈａｉｎ）から韓半島に達する海路で米国が信頼を喪失することを韓国は望まないだろう。

米国には明白な道が１つだけだ。米国が中国の南シナ海支配を事実上容認すれば将来、東シナ海での紛争の可能性を大きくするだけだ。だが同時に米国は、中国と領域内国家間の友好関係を抑制することに何の利害関係もない。また気候変化から北朝鮮問題まで米中協力はずっと必要だ。中国の強圧的な行為は逆効果を招くだけということを北京に説得することが核心だ。今まで米国とほかの領域内諸国は中国が悪い評判を得ないために自制力を発揮すると仮定していた。だがそうではないということがあらわれた。

今後どんなことが広がるだろうか。航行の自由のための米軍の訓練は非定期的でも続くだろう。米国と韓国が含まれた米国の同盟国は１１月、東アジア首脳会議（ＥＡＳ）のような国際舞台で中国が小さな国々の懸念を払拭させるよう圧力を加えるだろう。米国・日本・豪州はフィリピンやベトナムが自国領海で対応力を強化できるように警備艇・レーダー・二重用途（ｄｕａｌ－ｕｓｅ）インフラなどを提供するだろう。韓国はすでに商業的次元で対応力強化を助けている。韓国の努力はより大きな戦略的同盟の枠組みの中に統合されなければならない。米国・日本・豪州は海上哨戒活動と合同訓練を実施する可能性が大きい。韓国もまた、こうした努力に慎重に参加しなければならない。

韓国はこのような新しい力学関係の中でどのように自らを位置づけるのか決めなければならない。「何もない」というふうに知らないそぶりをすることはできない。今年９月、中国戦闘機が西海（ソヘ、黄海）上空で米軍偵察機の飛行妨害が発生した。中国は偵察機が中国領土の中に入ってきたと主張した。世界のほかの国々と同じように韓国は中国と互恵的な協力を増進すると同時に中国が強圧的な行為をしないように説得しなければならない。国際法を無視する「力がすなわち正義を作る」という“原則”のために韓国は国権を喪失もした。忘れてはいけない教訓だ。

マイケル・グリーン米戦略国際問題研究所（ＣＳＩＳ）上級副所長


【コラム】南シナ海の米中対立局面と韓国（１）