２３日、慶尚北道浦項（キョンサンブクド・ポハン）海兵第１師団の３６００フィート（約１キロ）上空。戦争映画の中の特殊部隊が敵陣に入り込む様子が再現された。ブラックホーク・ヘリコプター（ＵＨ－６０）から大韓民国の軍人が飛び降りて太極旗色の三色（赤・青・黒）の落下傘を広げた。そして５０ウォンのコインサイズ（直径約２センチ）の目標地点に向かって降下した。来月２日から１１日まで聞慶（ムンギョン）など慶尚北道８市郡で開かれる２０１５慶北聞慶世界軍人体育大会に出場する大韓民国軍人の詰めの訓練場面だ。

世界軍人体育大会は第１次世界大戦後に連合国軍人の友情を確かめ合うために始まった。１９４８年フランス・デンマーク・ベネルクス３国など５カ国が集まって国際軍人スポーツ委員会（ＣＩＳＭ）をスタートし、９４年まで個別種目の大会を行って９５年イタリア大会から４年周期で開かれている。現在はオリンピックとユニバーシアードに続き３番目に大きな国際総合スポーツイベントになった。

今年の大会は世界唯一の分断国家である韓国で開かれ、意味がより大きい。歴代最多となる約１２０カ国の７３００人余りが参加する。サッカー・バスケットボール・ゴルフ・射撃・テコンドーなど一般１９種目と戦闘機術をスポーツに昇華した軍事５種目が行われる。韓国は金メダル２５～３０個を獲得して総合３位に上がるという目標を立てた。

ほかの大会で見られない５つの軍事種目（高空降下・陸軍５種・海軍５種・空軍５種・オリエンテーリング）が世界軍人体育大会を楽しむポイントだ。特に高空降下は、韓国の特殊戦司令部のように各国で特殊任務を遂行している精鋭の軍人が出場する。空中で気絶したり、パラシュートを開けなかったりすれば命を落としかねない。米国男子選手１人が大会準備中に亡くなり米国は女子チームだけが参加する。風速１４ノット（７．２メートル毎秒）以上なら競技が中断される。来月３日から７日間、精密降下・相互活動・スタイルの３つの細部種目にかかる金メダル１２個をめぐって３３カ国２１３人が競う。


＜世界軍人体育大会＞来月２日から…韓国、金メダル３０個・３位目標（２）